Trains de fret à La Nouvelle-Orléans : histoire et acteurs actuels

Des locomotives à vapeur aux wagons de fret modernes, le rail a joué un rôle vital dans l'histoire américaine. Les premiers planificateurs ont utilisé le rail pour étendre la nation au-delà de la côte Est vers le Midwest, la Californie et l'Ouest. Guerre de Sécession, Reconstruction, ère industrielle : le fret ferroviaire est devenu indispensable pour acheminer les marchandises efficacement. La Nouvelle-Orléans a toujours été un nœud crucial, reliant le port du golfe du Mexique aux lignes ferroviaires vers le nord.

Fret ferroviaire historique

Les trains de fret traversent La Nouvelle-Orléans depuis plus de 100 ans. La Southern Railway, formée en 1894, a repris la ligne Queen and Crescent. Selon la Southern Railway Historical Association, cette route comprenait : Alabama Great Southern, New Orleans & Northeastern, Cincinnati, New Orleans & Texas Pacific, et temporairement Alabama & Vicksburg. En 1916, Southern Railway rachète New Orleans & Northeastern et l'exploite intensivement.

Rio Grande Pacific Corporation

Fondée en 1986, spécialisée dans le fret de classe III et les lignes courtes. Exploite les lignes de la New Orleans and Gulf Coast Railway Company. La ligne de 51 km au sud-est d'Avonedale, LA, est le seul chemin de fer opérant dans ce secteur. Marchandises : acier, produits chimiques, pétrole, denrées alimentaires variées.

Burlington Northern Santa Fe Railroad (BNSF)

Issu de l'Aurora Branch Railroad (1849), qui débuta avec 19 km de rails d'occasion. Aujourd'hui, BNSF couvre près de 16 000 km du Canada au golfe du Mexique, dont La Nouvelle-Orléans. Fret diversifié : produits chimiques, matériaux de construction, charbon, éthanol, véhicules, biens de consommation.