Les tunnels de Detroit dans les années 1940

S'étendant de Detroit, Michigan, à Windsor, Ontario au Canada, le seul tunnel routier international sous-marin existant est le tunnel Detroit-Windsor. C'est l'un des plusieurs tunnels utilisés à Detroit dans les années 1940. Le tunnel ferroviaire de la rivière Detroit offre aux trains de fret la route la plus courte entre Chicago et les États de l'Est et est utilisé depuis plus de 100 ans pour transporter des marchandises entre les États-Unis et le Canada. De vieux tunnels souterrains servaient aussi à faire passer de l'alcool pendant la Prohibition.

Tunnel Detroit-Windsor

Terminé un an avant l'échéance, le tunnel Detroit-Windsor a coûté 23 millions de dollars. Le président Herbert Hoover l'a inauguré formellement le 1er novembre 1930 en tournant une clé à Washington qui fit sonner des cloches à Detroit et Windsor. Le trafic a décliné dans les années 1930 à cause de la Grande Dépression sur la ville industrielle de Detroit. Cependant, dès la fermeture du service de bac sur la rivière Detroit dans les années 1940, le trafic dans le tunnel a augmenté. Copropriété des villes de Windsor (Ontario) et Detroit (Michigan), le tunnel Detroit-Windsor est le seul tunnel routier international sous-marin existant. Il est ventilé par de l'air frais pompé à 1,5 million de pieds cubes par minute.

Tunnel ferroviaire de la rivière Detroit

Passage à double tube offrant aux trains de fret la route ferroviaire la plus courte entre Chicago et la côte Est, le tunnel de la rivière Detroit transporte des marchandises entre les États-Unis et le Canada depuis plus de 100 ans et a été très utilisé dans les années 1940. Le premier train l'a traversé le 26 juillet 1910, et le premier train de fret le 17 septembre de la même année. Le tunnel a réduit le temps de traversée de la rivière Detroit en train de plusieurs jours à environ 12 minutes.

Tunnels de la Prohibition

La rivière Detroit était une zone de trafic intense pour la contrebande d'alcool pendant la Prohibition (1920–début des années 1930). À peine 1,6 km (1 mile) de large par endroits, il était facile de faire passer des cargaisons sous les bateaux et par de vieux tunnels souterrains. Quand la rivière gelait en hiver, les contrebandiers traversaient en voiture sur la glace des États-Unis au Canada. Les voies navigables étaient fortement patrouillées par les agences étatiques et fédérales, mais malgré leurs efforts, plus de 75 % de l'alcool illégal entrait aux États-Unis via la rivière Detroit, le lac Sainte-Claire et la rivière Sainte-Claire. Ces tunnels furent plus tard utilisés dans les années 1940 par des travailleurs sans papiers qui traversaient la frontière et se cachaient dans des bâtiments abandonnés près du port de Detroit.

Tunnels de métro

Au début des années 1930, plusieurs tunnels pilotes exploratoires de métro furent construits. La Grande Dépression mit fin au financement et le métro ne fut jamais achevé. Certains de ces tunnels furent utilisés dans les années 1940 comme couloirs techniques pour tuyaux et câbles électriques.