Les différents types de permis CDL

Un permis de conduire commercial (CDL) est requis pour conduire certains véhicules, notamment ceux de plus de 11 800 kg (26 001 lb) et ceux transportant des matières dangereuses. Il y a trois catégories principales de CDL selon la loi fédérale US : Classe A, B et C. En plus, il existe des habilitations (endorsements), comme la classe H pour matières dangereuses, qu'un conducteur doit combiner avec une classe A, B ou C pour conduire des véhicules spécifiques.

Classe A

Un CDL classe A est requis pour tout conducteur souhaitant conduire toute combinaison de véhicules avec un PTAC (poids total autorisé en charge) de 11 800 kg (26 001 lb) et plus, avec au moins une remorque de plus de 4 500 kg (10 000 lb). Nommés « véhicules combinés » par le Département des Transports de Louisiane, exemple : gros camion-benne tractant une remorque d'équipement de plus de 4 500 kg.

Classe B

Les CDL classe B sont nécessaires pour conduire tout véhicule unique de plus de 11 800 kg, à condition qu'aucune remorque n'ait un PTAC > 4 500 kg. Exemple typique de véhicule classe B — « véhicules lourds rigides » selon le DOT Louisiane — : grand camion 18 roues.

Classe C

Les licences classe C, « petits véhicules » selon le DOT Louisiane, sont toute combinaison ne répondant pas aux critères A ou B mais considérées comme véhicules commerciaux. Véhicules classe C : transport de 16 personnes ou plus (conducteur inclus) ou véhicules nécessitant des panneaux matières dangereuses pour cargaison dangereuse. Les bus scolaires sont un véhicule typique nécessitant classe C. Ils requièrent aussi l'habilitation spécifique classe S (bus scolaire).

Habilitations (Endorsements)

Six habilitations peuvent accompagner une classe A, B ou C pour qualifier la conduite de véhicules spécifiques. Classe T : doubles/triples remorques. Classe P : transport de 16 personnes (conducteur inclus). Classe N : véhicules-citernes (ex. camion-citerne carburant). Classe H (courante) : véhicules nécessitant panneaux matières dangereuses. Classe X : combinaison H et N, utile pour citerne HazMat. Classe S : spécifiquement pour bus scolaires, quel que soit le nombre de passagers.