Les différents types de marées

Bien que la masse du Soleil et son attraction gravitationnelle soient supérieures à celles de la Lune, la Lune est plus proche et exerce donc une attraction deux fois plus forte sur les océans terrestres. La Lune tourne autour de la Terre en 23h53 (jour de marée), mais du fait d'orbites elliptiques, un cycle complet de marée dure 19 ans. Variations de distance et d'alignement Soleil-Lune-Terre → plusieurs types de marées.

Variations de marée

La gravité lunaire affecte tout objet sur et dans la Terre. Forces gravitationnelles → distorsion objets (eau et Terre elle-même). Océans : deux bosses de marée. Côté Terre face à la Lune : grosse bosse. Côté opposé : bosse plus petite (Lune attire Terre loin de l'eau). Rotation terrestre sous ces deux bosses → toute côte subit généralement 2 hautes mers et 2 basses mers par rotation complète. Des exceptions existent.

Marées de vive-eau (spring tides)

Facteur compliquant : attraction solaire. Lune nouvelle/pleine → Terre-Lune-Soleil alignés → attraction solaire s'ajoute à la lunaire. Phénomène = marée de vive-eau : hautes mers plus hautes, basses mers plus basses que la normale.

Marées de morte-eau (neap tides)

Premier/dernier quartier de lune → Soleil et Lune à angle droit par rapport à la Terre. Attraction solaire s'oppose à la lunaire → hautes et basses mers plus faibles. Phénomène = marée de morte-eau. Vives-eaux et mortes-eaux alternent toutes les semaines.

Marées de périgée (perigean tides)

Orbite lunaire elliptique. Une fois par mois, Lune au périgée (~48 000 km plus proche qu'à l'apogée). Si vive-eau + périgée alignés → attraction extra-forte → marées anormalement hautes = marées de périgée. Intervalle ~6 mois (Woods Hole Oceanographic Institution).

Marées diurnes

Une haute mer + une basse mer par jour lunaire = marée diurne. Période : 24h50. Océans en bassins partiellement fermés (Caraïbes, Golfe US) : marées diurnes fréquentes.

Marées semi-diurnes

Deux hautes mers + deux basses mers de même hauteur par jour lunaire = marée semi-diurne. Période : 12h25. Majorité des côtes : marées semi-diurnes.

Marées mixtes

Deux hautes mers + deux basses mers de hauteurs variables par jour lunaire = marée mixte. Côtes ouvertes (côte ouest US) : marées mixtes fréquentes.