Check-list de sécurité automobile

Les États-Unis sont un pays sur roues : le propriétaire moyen parcourt 19 000 à 24 000 km par an. Les accidents de la route sont la première cause de décès chez les 12-34 ans (National Center for Health Statistics). Un véhicule en bon état réduit les risques de collision et de blessures graves ou mortelles.

Pneus

Des pneus en bon état sont indispensables. Vérifiez la profondeur de sculpture et l'absence de défauts sur les flancs. Test simple : le « test de la pièce ». Insérez une pièce de 1 euro (ou un penny US) dans la sculpture, tête vers le bas. Si vous voyez toute la tête, les pneus sont usés. Permutez les pneus tous les 8 000 km pour une usure uniforme. Si les bords extérieurs des pneus avant s'usent anormalement, le parallélisme avant doit être refait.

Freins

Ne roulez jamais avec des freins douteux. Faites-les contrôler à chaque permutation des pneus. L'usure dépend de votre conduite : freiner tard et fort l'accélère. Freiner tôt et doucement les préserve. De bons freins et disques durent environ 32 000 km. Attention : freins mouillés allongent la distance d'arrêt. Freinez doucement en roulant pour les sécher.

Feux et clignotants

Vérifiez tous les feux. Clignotants et feux stop informent les autres usagers de vos intentions. Les véhicules récents signalent les ampoules défaillantes. Si le clignotant au tableau clignote trop vite, une ampoule de clignotant ou de feu arrière est à changer. Des phares propres éclairent mieux : nettoyez-les à chaque lavage de pare-brise.

Niveaux de liquides

Maintenez les bons niveaux pour éviter les pannes. Vérifiez huile et liquide de refroidissement à chaque plein. Oui, les voyants du tableau avertissent, mais une vérification physique ne prend que quelques instants. Si vous ne pouvez pas le faire vous-même, faites le plein une fois par mois dans une station avec préposé qui le fera pour vous.

Courroies et durites

On oublie souvent courroies et durites car elles lâchent rarement. Prenez l'habitude de les faire vérifier à chaque permutation des pneus. Votre concessionnaire ou centre pneus doit proposer ce service. C'est particulièrement important avant un long trajet de vérifier et remplacer les éléments usés.