Règles des voies de covoiturage (carpool lanes)

Une voie de covoiturage (carpool lane) est une voie d'autoroute réservée aux véhicules transportant plus d'un passager. Son terme officiel est voie VOOM (High Occupancy Vehicle Lane - HOV). Elles sont conçues pour accélérer les déplacements de ceux qui ont pris le temps d'organiser un covoiturage pour leur trajet domicile-travail. Autres termes selon la géographie : voies de pendulaires (commuter lanes), voies diamant (diamond lanes), voies express (express lanes), voies de transit (transit lanes).

Localisation de la voie de covoiturage

Les voies de covoiturage sont généralement réservées aux autoroutes majeures, pas aux petites routes urbaines. La voie la plus à gauche est habituellement la voie de covoiturage, souvent marquée par des losanges au centre de la voie ou par des panneaux latéraux indiquant les limites.

Nombre de passagers

La plupart des États exigent au moins deux adultes dans la voiture pour emprunter la voie de covoiturage. Les jeunes enfants ne comptent généralement pas. Certains États exigent plus de deux personnes. Quelques États autorisent les véhicules à conducteur seul dans les voies express, mais seulement pour dépasser un véhicule plus lent sur la voie de droite. Un véhicule à conducteur seul ne doit jamais rester dans une voie de covoiturage plus de quelques secondes.

Vitesse

Même si la circulation est généralement plus fluide dans la voie de covoiturage, ce n'est pas parce que la limite de vitesse y est plus élevée. Généralement, les voies de covoiturage ont la même limite que les autres voies (souvent 105 km/h / 65 mph). La fluidité vient simplement du fait qu'il y a moins de véhicules multi-passagers sur l'autoroute.

Différences entre États

Tous les États n'ont pas de voies de covoiturage. Si vous traversez le pays, soyez attentif aux panneaux indiquant l'existence d'une voie de covoiturage sur votre autoroute. L'Arizona, Californie, Colorado, Connecticut, Floride, Géorgie, Hawaï, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York, Oregon, Pennsylvanie, Tennessee, Texas, Utah, Virginie et Washington appliquent des voies HOV à des degrés divers.

Amendes

Cela dépend de l'État, mais si vous roulez sans passager dans une voie de covoiturage, vous risquez une amende. Dans la plupart des endroits, minimum 270 € (300 $). Selon la situation, peut dépasser 360 € (400 $). En cas de doute, ne prenez pas le risque.