Camping dans les Smoky Mountains

Le camping dans les Smoky Mountains ne convient pas à tout le monde. Il y a 10 campings répartis dans la région, chacun offrant des vues à couper le souffle et le calme des bois, mais aucun ne propose d'eau chaude ou d'électricité. Les emplacements ont été conçus pour un impact minimal sur l'environnement, ce qui les rend plus attrayants pour ceux qui préfèrent une expérience rustique en plein air. Les campings varient en taille, du massif de 220 emplacements à Elkmont au modeste de 12 sites à Big Creek, chacun offrant une sélection diverse de beauté naturelle et de terrain.

Sites

Le parc national des Great Smoky Mountains propose plusieurs types d'emplacements pour satisfaire les goûts variés. Les sites de backcountry non aménagés sont populaires auprès des randonneurs, car ils ne sont accessibles qu'après plusieurs kilomètres de marche dans les bois. Les sites de frontcountry permettent aux moins aventureux de camper près de leur véhicule dans des campings bien entretenus avec eau courante froide et toilettes à chasse d'eau. Les groupes de huit personnes ou plus peuvent envisager un camping de groupe. Ils sont situés dans les campings de frontcountry et permettent jusqu'à 30 personnes de camper ensemble. Le camping de groupe n'est disponible que de mars à novembre et nécessite une réservation. De plus, pour ceux qui préfèrent chevaucher les 1 300 km de sentiers plutôt que de les marcher, des camps équestres avec poteaux d'attache sont disponibles dans les Smoky Mountains.

Abri

En réfléchissant aux options de camping, vous voudrez peut-être considérer le type d'abri. Des refuges de sentier sont disponibles en backcountry. Ce sont essentiellement des abris à trois côtés offrant aux randonneurs fatigués une protection contre les éléments. Pour réserver un abri, vous devez remplir un permis à l'entrée du parc avant de partir sur le sentier. Les tentes peuvent être utilisées sur tous les sites, mais les VR et caravanes ne sont autorisés qu'aux camps équestres et campings de frontcountry. Avant d'amener votre VR jusqu'aux Smoky Mountains, sachez qu'il n'y a aucun raccordement disponible. Pour ceux qui veulent vivre le grand air sans « faire du dur », une variété de chalets locatifs sont disponibles dans les Smoky Mountains. Avec télévision par satellite grand écran, lave-vaisselle, micro-ondes et bains à remous extérieurs, les chalets sont généralement la façon la plus confortable de camper.

Préparation

Commencez vos préparatifs en vérifiant la disponibilité du camping ou chalet de votre choix. Les campings de Cades Cove et Smokemont restent ouverts toute l'année, les autres sont fermés en hiver. Les réservations peuvent être faites jusqu'à 5 mois à l'avance pour Cades Cove, Elkmont ou Smokemont. Les autres campings fonctionnent selon le principe « premier arrivé, premier servi ». Les week-ends d'été, les campings se remplissent vite, prévoyez d'arriver tôt dans la journée pour réserver votre place.