Comment l'altitude affecte la météo

L'altitude désigne la hauteur au-dessus du niveau de la mer. Les changements d'altitude influencent la météo de plusieurs façons, de la température aux précipitations, important à considérer lors de voyages ou déménagement.

Température

Plus l'altitude augmente, plus la température baisse. L'atmosphère se réchauffe du sol vers le haut (énergie solaire réémise par surface terre) ; plus on s'éloigne de la surface, plus il fait froid. De plus, pression air plus basse en altitude = molécules air bougent moins vite = températures chutent. Taux de baisse température avec l'altitude = gradient thermique. Moyenne : -3,5°F (~-1,9°C) par 300 m (1 000 ft) grimpés.

Météo hivernale

Mois d'hiver : plus neige en altitude. Nuages bas/brouillard plus fréquents en altitude, surtout mois froids. Hautes latitudes (ex: Alaska), relation altitude-température peut s'inverser hiver : air glacial s'accumule base montagne, donc plus chaud en altitude.

Région

Régions près équateur = températures plus chaudes que près pôles. Affecte météo même haute altitude. Ex: été Colorado, randonneurs hautes montagnes peu équipement froid ; Alaska : doivent s'habiller chaud en montant. Hivers montagnes mexicaines moins rudes que Alpes suisses (climat plus chaud).

Vent

Plus haut = plus venteux, surtout par froid (garde-à-vous randonneurs montagne). Vent rôle météo altitude : vent remontant flanc montagne augmente humidité = plus précipitations (grêle, grésil, pluie, neige) = effet orographique. Vent descendant autre face : humidité chute = temps plus sec = effet ombre pluviométrique.