Voyages terrestres en Chine

Plusieurs modes de transport s'offrent aux voyageurs en Chine. L'immensité du pays implique de longues distances entre les grandes villes, ce qui peut prendre beaucoup de temps en train, bus ou voiture.

Train

La Chine dispose d'un vaste réseau ferroviaire desservant presque toutes les villes et bourgades. Il peut toutefois falloir prendre un bus local à la sortie de la gare. Le train est probablement le moyen le plus efficace : bon marché, confortable et sûr. Le service est assuré par China Railways avec généralement quatre classes, des toilettes et des voitures-restaurant. Les meilleurs trains sont les « C » et « D » (plus rapides, climatisés), suivis des « Z » (climatisés), puis « T » et « K ». Achetez vos billets à la gare de départ au moins 2 à 3 jours à l'avance, davantage en période de pointe. Les réservations ouvrent 10 à 20 jours avant pour les trains D à Z, 5 à 10 jours pour les autres.

Conduire

Les permis internationaux ne sont pas acceptés, mais vous pouvez obtenir un permis temporaire de 90 jours. Selon Peter Schindler (On the Road in China), il est préférable de le demander à Pékin ou via une agence de voyage. Il faut fournir une traduction certifiée de votre permis, passer des tests de vue et d'audition. Il recommande Avis pour louer une voiture en tant qu'occidental.

Bus

Le bus est généralement le moyen le moins cher, mais peut être dangereux (Robert Vance). Recommandé pour les longues distances si le train ne dessert pas votre destination. Les cars longue distance ont des couchettes mais pas de toilettes. Des arrêts sont prévus pour manger et faire ses besoins — prévoyez du papier toilette. Billets à la gare routière, prix selon distance et vitesse. Place assignée. Alternative : participer à un circuit. STA propose des Dragon Bus Passes pour un voyage flexible.

Taxi

Relativement bon marché en ville. Prenez-les aux stations (gares, hôtels) ou hélez-les. Tarif : prise en charge + distance au compteur. Faites écrire votre destination en chinois par un employé d'hôtel. Refusez les taxis au compteur « cassé ». Il est courant de s'asseoir à l'avant à côté du chauffeur.

Vols intérieurs

Vu les distances, la plupart choisissent l'avion. 14 compagnies régionales, billets en agence de voyage. Périodes chargées : 1-5 mai, mi-septembre, première quinzaine d'octobre — réservez bien à l'avance. Taxe de départ sur vols intérieurs : 50 RMB.