Animaux de la forêt tropicale qui vivent dans les arbres

Les forêts tropicales ne couvrent qu'environ 6 % de la surface de la planète, pourtant plus de 50 % des espèces mondiales de plantes et d'animaux y vivent. La plupart des animaux vivent haut au-dessus du sol forestier pendant la majeure partie de leur vie. Les forêts tropicales existent en Amérique centrale, l'Amazonie en Amérique du Sud, Madagascar et le bassin du fleuve Congo en Afrique et en Asie du Sud-Est. Il y a une forêt tempérée sur la péninsule Olympique dans l'État de Washington qui s'étend jusqu'en Colombie-Britannique. La plupart des animaux de la forêt tropicale vivent dans les couches émergente, de canopée ou de sous-bois de la forêt.

Grenouilles fléchettes

Les grenouilles fléchettes habitent les forêts tropicales d'Amérique centrale et du Sud. Le corps entier des grenouilles fait moins de 2,5 cm de long. Elles ont une coloration rouge, jaune ou bleu rayonnante qui prévient les prédateurs de ne pas trop s'approcher en leur signalant la présence de poison. Une grenouille porte assez de poison pour tuer jusqu'à 100 personnes. Les peuples autochtones d'Amérique du Sud et centrale utilisent de petites quantités du poison de la grenouille sur la pointe de leurs flèches de chasse, d'où son nom. Les grenouilles n'attaqueront généralement personne sauf si directement provoquées. Contrairement à la plupart des grenouilles, la grenouille fléchette porte ses têtards sur son dos vers un endroit sûr sur une feuille de broméliacée et les nourrit ensuite d'insectes et d'œufs infertiles.

Singes-araignées

Le singe-araignée est dans la famille des Cebidae ou singes du Nouveau Monde qui habite les forêts tropicales d'Amérique du Sud et centrale. Ils ont des cerveaux moins développés que leurs homologues primates d'Afrique, d'Asie et d'Australie et ils n'ont pas de pouces opposables. Les singes-araignées descendent rarement, sinon jamais, de la canopée supérieure jusqu'au sol forestier. Ils ont de longues queues avec des muscles puissants utilisés pour saisir les branches d'arbres et les lianes ainsi que pour les aider à s'équilibrer en marchant debout. Les singes vivent en groupes lâches de 30 individus environ qui se divisent en groupes de chasse et cueillette de quatre singes ou moins. Les singes-araignées mangent principalement des fruits et graines avec l'œuf d'oiseau occasionnel, insectes et diverses matières végétales. Ils vivent jusqu'à environ 27 ans.

Toucans

Les toucans sont des oiseaux jaune vif et noir avec d'énormes becs jaune vif, vert, noir, brun, bleu, blanc et/ou rouge. Quarante espèces différentes de toucans ont été identifiées dans les forêts tropicales d'Amérique du Sud et centrale. Les oiseaux utilisent leurs becs acérés pour scier ou écraser les fruits qu'ils mangent. Les toucans mangent aussi des lézards et d'autres oiseaux plus petits. Ils vivent dans des trous dans les grands arbres de la forêt tropicale, en couples ou en bandes. Les couleurs vives de l'oiseau signalent aux toucans du sexe opposé qu'un partenaire les attend.