Animaux et insectes vivant en forêt tropicale

Moins de 6 % de la surface terrestre émergée est occupée par les forêts tropicales, pourtant 50 % des espèces animales y prospèrent, dans les forêts d'Amérique centrale, d'Afrique et d'Indo-Malaisie, selon BluePlanetBiomes.org. Les grands arbres dominants créent des strates d'habitat distinctes pour les animaux et insectes qui peuplent ces forêts.

Le sol de la forêt

Le sol reçoit moins de 2 % de la lumière, donc peu de plantes y poussent. Le cafard siffleur de Madagascar et le mille-pattes géant africain mangent feuilles mortes et en décomposition, apportant nutriments au sol via leurs déjections. Termites et vers de terre enrichissent aussi le sol, permettant aux grands arbres de prospérer. De plus gros animaux, comme fourmiliers géants et jaguars, rôdent au sol.

La sous-canopée

Les plantes de la sous-canopée — similaire au sol par son manque de lumière — ont adapté de longues feuilles larges pour capter la lumière nécessaire à la photosynthèse. Avec les petits animaux abondants, les insectes attirent des prédateurs comme les grenouilles aux yeux rouges et les fourmiliers oiseaux, note EnchantedLearning.com. Chats sauvages comme jaguars se tiennent dans les branches de la sous-canopée et guettent les proies en dessous.

La canopée

Avec lémuriens et singes-araignées, primates comme l'orang-outan s'adaptent à la vie dans les arbres de la canopée, au point de ne jamais avoir besoin de quitter les branches, explique RainForestAnimals.net, rapportant que les orangs-outans y dorment dans des nids frais chaque nuit. Rhett A. Butler écrit sur Mongabay.com que les paresseux — qui bougent si lentement que des algues vertes poussent sur leur fourrure, camouflage naturel — pendent la tête en bas des branches.

La strate émergente

Les cimes des arbres forment la partie la plus haute, la strate émergente. Perroquets colorés et aigles y font leurs nids ; la nuit, chauves-souris chassent les insectes volants comme les morphos bleus, qui se rassemblent au-dessus des arbres pour s'accoupler. Comme les branches sont fragiles à cette hauteur, la strate émergente manque les prédateurs lourds comme les grands félins.