« Panama » signifie « Abondance de poissons » en langue indigène Cueva

Étymologie de « Panama »

Le nom Panama dérive d'un mot de la langue indigène Cueva (souvent cité pannamá ou bannaba) signifiant « abondance de poissons » ou « lieu de nombreux poissons ».

Pourquoi cela correspond

• L'isthme relie deux océans (Pacifique & Caraïbes).
• Nombreuses rivières (Chagres, Tuira, Chepo) et lacs (Gatún, Alajuela).
• Écosystèmes côtiers/marins riches : mangroves, récifs coralliens, zones d'upwelling.
• Populations précolombiennes dépendaient fortement de la pêche.

Note historique

Le peuple Cueva était largement éteint dès les années 1530 (maladies, esclavage). Le nom fut adopté par les conquistadors espagnols pour la colonie Panamá (fondée 1519, déplacée 1673 après le raid de Henry Morgan). Le pays prit le nom de la ville.