Précautions pendant les cyclones

Un cyclone est un terme générique pour une tempête violente rotative qui se forme sur des eaux tropicales ou subtropicales, caractérisée par des vents violents dépassant 200 km/h et de fortes pluies diluviennes. Ces conditions peuvent causer de graves dégâts matériels et un risque accru de noyade, ainsi que des blessures graves ou la mort par débris volants. Le niveau de la mer peut aussi monter, causant une surcote qui peut menacer les communautés en coupant les routes d'évacuation. Les termes « ouragan » et « typhon » sont des noms régionaux pour le même type de tempête, tandis que « dépression tropicale » et « tempête tropicale » décrivent des tempêtes plus douces de même nature. Certaines précautions devraient être prises par quiconque vit dans des zones sujettes aux cyclones pour assurer la sécurité et minimiser les dégâts matériels.

Soyez préparé

Il va sans dire que mieux vous êtes préparé avant que la tempête ne frappe, meilleures sont vos chances de la traverser. Les préparations recommandées incluent l'élagage des branches surplombantes et l'enlèvement de tous les objets lâches autour de votre propriété qui pourraient devenir des projectiles mortels. Des volets métalliques aux fenêtres empêcheront les vitres soufflées qui peuvent causer de graves blessures. Du carburant de réserve doit être gardé en cas d'évacuation, ainsi qu'une réserve d'eau d'urgence. Un élément d'une importance majeure à avoir sous la main est un kit d'urgence avec radio, piles, lampes torche, aliments non périssables, bougies, allumettes, documents importants, médicaments essentiels, sacs imperméables et trousse de premiers secours. Avoir un plan d'évacuation, au cas où il deviendrait nécessaire, est quelque chose que chaque foyer dans les zones cycloniques devrait envisager.

Veilles et avertissements

Les veilles et avertissements de cyclone sont émis bien à l'avance par des météorologues qui surveillent constamment les schémas météorologiques autour du globe. Si votre zone en reçoit un, prenez soin d'écouter attentivement la situation en développement, pour ne pas être pris au dépourvu. C'est un bon moment pour vérifier votre kit d'urgence et vous assurer qu'il est approvisionné et accessible. Prenez le temps de parler à vos voisins et de les avertir, au cas où ils n'auraient pas entendu. Vérifiez que vous avez de l'eau potable, au cas où l'approvisionnement en eau serait restreint. Aussi, assurez-vous de retirer de l'argent d'urgence et rappelez-vous que les distributeurs et banques peuvent devenir inaccessibles en raison de pannes de courant possibles.

Pendant la tempête

Si vous n'avez pas été forcé d'évacuer ou avez décidé de rester chez vous et d'attendre la tempête, la chose la plus importante à retenir est de rester à l'intérieur. Débranchez tous vos appareils pour éviter les risques d'électrocution si l'eau commence à entrer dans votre maison. Coupez toute l'électricité, le gaz et l'eau. Gardez votre kit d'urgence près de vous et tenez-vous, vous et votre famille, dans la partie la plus solide de la maison, loin de toutes les fenêtres et portes. Gardez la radio à piles allumée pour écouter les mises à jour sur la situation et si votre maison ou immeuble commence à se disloquer, mettez-vous sous un banc ou une table solide pour vous protéger des éléments et de tout débris qui pourrait s'effondrer sur vous. Rappelez-vous que l'œil de la tempête est calme et pourrait vous induire en erreur en vous faisant croire que le pire est passé, alors qu'en fait il n'est toujours pas sûr de sortir. Attendez le feu vert officiel que la tempête est finie, avant de quitter la sécurité de votre maison. Si vous devez évacuer avant la tempête, assurez-vous de verrouiller votre maison, couper gaz, électricité et eau, et emporter votre kit d'urgence, argent et vêtements appropriés.

Conséquences

Ce n'est pas parce que la tempête est finie que tout le danger a disparu. Rappelez-vous que vous pouvez encore être blessé ou tué par des débris tombant de bâtiments endommagés ou des lignes électriques abattues dans les rues. Si vous avez quitté votre maison pour chercher un abri ou suite à une évacuation, prenez seulement les routes recommandées pour rentrer. Ces routes ont soit été vérifiées et nettoyées, soit jugées sûres pour le passage. Vérifiez vos voisins pour vous assurer qu'ils ne sont pas blessés ou dans le besoin, mais évitez le tourisme de curiosité irresponsable. N'utilisez aucun appareil mouillé avant qu'il n'ait été vérifié et faites bouillir toute votre eau jusqu'à ce que vous receviez la confirmation officielle que l'approvisionnement en eau est propre et sûr à boire. Ne traversez pas les eaux de crue. Rappelez-vous que toutes sortes de dangers invisibles peuvent guetter sous l'eau, des lignes électriques aux objets tranchants ou gouffres.