Accumulation naturelle vs artificielle de neige et glace

Naturelle

Une accumulation naturelle de neige et glace dépend uniquement de facteurs environnementaux, sans intervention humaine. Exemple : neige sur trottoirs et routes. Neige/glace sous ponts ou abris, si soufflée par le vent, est aussi naturelle.

Artificielle (non-naturelle)

Plus difficile à définir car dépend de la présence/absence de structures artificielles (auvents). Généralement, une accumulation est artificielle si elle est d'origine humaine. Exemple : tas de neige déposé sur trottoir par une déneigeuse. Plaque de glace protégée du soleil par un auvent. Neige/glace transformée : neige compactée et fondue par des passages répétés (empreintes).

Signification juridique

La distinction base des débats juridiques. Victimes de chutes veulent souvent poursuivre le propriétaire des lieux. Mais l'entreprise n'est pas responsable si l'accumulation est naturelle. En 1992, la Cour suprême judiciaire du Massachusetts (Aylward v. McCloskey) a statué que « la loi ne considère pas l'accumulation naturelle de neige et glace comme un vice de construction actionnable ».

Prévention

Portez des bottes à semelles caoutchouc par temps glacé. Privilégiez zones déneigées, salées, sans accumulation. Si conditions s'aggravent, restez à l'intérieur autant que possible.

Avertissement

Redoublez de prudence sur structures artificielles en milieu glacé. Évitez plaques métalliques gainées de glace. Soyez prudent dans zones ombragées après tempête : la glace peut persister après fonte de la neige.