Où la foudre frappe-t-elle le plus souvent ?

Les éclairs sont des décharges électriques instantanées entre groupes de nuages d'orage chargés et le sol. Selon la NASA, seulement 25 % des éclairs nuage-sol atteignent le sol. La plupart restent nuage-nuage ou intra-nuageux. Ils évitent généralement l'océan et sont fréquents en été. La foudre apparaît en divers lieux, selon géographie et saison.

Afrique centrale

• Orages et foudre toute l'année en Afrique centrale ; location équatoriale = été permanent. Conditions sèches, régimes météorologiques, flux d'air depuis l'Atlantique et mouvements d'air autour des zones montagneuses environnantes contribuent à cette fréquence. L'Afrique centrale est surtout vulnérable par ses grands changements de relief : différences d'altitude entre vallées et montagnes dans les déserts. La NASA a cartographié la distribution inégale : cette région reçoit plus de 50 éclairs par km² par an, le taux mondial le plus élevé.

Floride

• La Floride a un taux élevé d'éclairs pour plusieurs raisons. La NASA explique que l'État est pris entre deux brises de mer : une de la côte ouest, une de la côte est. Elles entrent en conflit, poussant l'air du sol vers le haut, déclenchant orages. La Floride reçoit 30 à 40 éclairs par km² par an.

L'Himalaya

• L'Himalaya, chaîne asiatique s'étendant de l'Afghanistan au Bhoutan via Pakistan, Chine, Népal, Inde, Birmanie. Selon l'extrême topographie (incluant l'Everest, plus haut sommet), la foudre y est fréquente. Les masses d'air s'affrontent sous l'effet de la haute pression de l'océan Indien, rendant la zone vulnérable.