Quelles sont les ressources naturelles comestibles de l'État de Pennsylvanie ?

La Pennsylvanie tire son nom de ses forêts (Penn's Woods), ses vastes forêts ayant autrefois soutenu des dizaines de tribus amérindiennes toute l'année. L'État abrite encore une grande variété de ressources naturelles comestibles, flore et faune, et vous n'avez pas besoin d'être un aventurier intrépide pour en profiter.

Arbres

Les forêts de Pennsylvanie regorgent d'arbres comestibles. Impossible de tous les citer, mais quelques-uns méritent une mention spéciale.

L'érable à sucre était crucial pour les Amérindiens, qui développèrent la méthode d'entaille pour récolter sa sève sucrée, puis la faire bouillir pour en faire du sirop d'érable. Pour les tribus de Pennsylvanie, le sirop était un élément clé de l'alimentation hivernale. Aujourd'hui, il est apprécié mondialement pour sa saveur riche et sucrée.

Les pins offrent leurs aiguilles (infusion pour thé), leurs cônes (graines comestibles) et leur écorce interne (farine). Les forêts sont aussi riches en arbres à noix : noisetier d'Amérique, châtaignier d'Amérique et noyer cendré.

Fruits et baies

En été et automne, de nombreux arbres et arbustes produisent des fruits comestibles.

Fruits comestibles : prunier d'Amérique (grand arbuste ou petit arbre, prunes rouge brillant mûrissant en août/septembre), kaki d'Amérique (jusqu'à 30 m, fruits orange doux en automne), et de nombreuses espèces de cerisiers — dont le cerisier à grappes, fruit très astringent cru mais transformable en gelées et confitures.

De nombreuses baies comestibles poussent aussi à l'état sauvage : groseilles, groseilles à maquereau, mûres, framboises, myrtilles et airelles.

Plantes sauvages et herbes

Les forêts de Pennsylvanie produisent de nombreuses herbes comestibles, mais il faut l'œil entraîné pour distinguer comestibles et toxiques.

Les têtes de fougère (fiddlehead) sont facilement identifiables par leur forme distinctive et se mangent crues ou bouillies.

Le trèfle pousse abondamment dans les champs. Trèfle blanc comestible cru, trèfle rouge après cuisson. Le pissenlit, souvent considéré comme une mauvaise herbe, a fleurs, feuilles et racines comestibles et nutritives.

La Pennsylvanie abrite de nombreux champignons sauvages comestibles — mais aussi toxiques. Comme pour toutes les plantes sauvages, ne mangez rien sans être certain de son identité et sécurité !

Vie animale

La faune de Pennsylvanie compte parmi ses ressources comestibles les plus abondantes. Ses rivières et lacs regorgent de poissons, mais ce sont ses cerfs nombreux qui nourrirent les tribus amérindiennes pendant des siècles. La Pennsylvanie compte 1,6 million de cerfs de Virginie, avec des densités atteignant 100 cerfs par mile carré par endroits. Les cerfs peuvent nuire aux jardiniers et aux conducteurs, mais leur abondance a longtemps été une aubaine pour les chasseurs, des Amérindiens aux premiers colons jusqu'aux chasseurs modernes.