Lieux à visiter hors de la Highway 9 en Californie

Sentez-vous à des années-lumière de la congestion des navetteurs de la Bay Area ou du chic des surfeurs de la côte en empruntant la sinueuse State Route 9 à deux voies de Santa Cruz à Los Gatos, en Californie. La route passe sur de étroits ponts, à travers des bosquets de séquoias et le long de vues sur la vallée de la rivière San Lorenzo tout en reliant des communautés résidentielles au littoral. Prévoyez beaucoup de temps pour naviguer sur cette route sinueuse tout en planifiant des arrêts en chemin.

Roaring Camp

Les montagnes de Santa Cruz ont la réputation d'être un retour dans le temps, un réseau de lieux hors des sentiers battus où les gens peuvent disparaître de la société. Au Roaring Camp Railroads à Felton, montez à bord d'un voyage à vapeur à travers ces recoins vallonnés, au départ d'une ville de bûcherons recréée vers 1880. Quand vous n'êtes pas dans le train, profitez de barbecue, de forge ou de recherche d'or en ville. Les trains circulent tous les jours sauf Noël, et les trajets font soit un aller-retour de trois heures jusqu'au Santa Cruz Beach Boardwalk, soit un trajet de 1h15 dans les séquoias jusqu'au Bear Mountain.

Dégustation de vins

Les montagnes de Santa Cruz ont un climat côtier fertile pour les vignobles entre 120 et 975 m d'altitude. Plus de 70 vignobles parsèment la région, la plupart gérés par des familles, et beaucoup offrent des vues imprenables sur le Pacifique. Quelques-uns sont commodément situés hors de la Highway 9, rendant la route panoramique encore plus riche. À Felton, Hallcrest Vineyards invite les dégustateurs à apporter un pique-nique et à s'étendre sur les pelouses luxuriantes pour se détendre au soleil côtier. Arrêtez-vous à Savannah-Chanelle Vineyards à Saratoga pour une visite et une dégustation, où les plants de Cabernet Franc remontent à près de cent ans. À Cinnabar Winery à Saratoga, les enfants peuvent siroter du jus de raisin pendant que le vin fin est accompagné de snacks gastronomiques locaux pour les adultes, et une sélection de cadeaux naturels attire les acheteurs.

Castle Rock State Park

Il peut sembler incroyable qu'autant de nature sauvage intacte existe si près de zones si densément peuplées, mais Castle Rock State Park est l'endroit pour se perdre. Trente-deux kilomètres de sentiers de randonnée et équestres serpentent dans le parc encore largement à l'état sauvage. Le seul camping consiste en sites primitifs pour randonneurs. Mais un attrait encore plus grand que la forêt de madrone moussue est la multitude de spots convoités par les amateurs d'escalade. Les blocs et dalles offrent des dizaines de sections d'escalade stimulantes allant de 3 à 36 m de haut. Grâce au climat tempéré de la région, l'escalade est excellente toute l'année.

Saratoga Gap

Au moment où la Route 9 rencontre la State Route 35, vous trouverez un terrain de jeu de 623 hectares conçu pour les randonneurs et cyclistes. Saratoga Gap Open Space Preserve est un mélange attrayant d'affleurements de grès, de knolls herbeux et de forêt de Douglas-fir à travers lesquels serpente un sentier de 1,9 km. La réserve accueille cavaliers, VTTistes et randonneurs, mais n'est pas adaptée aux animaux et n'a pas de zone de camping. C'est un endroit parfait pour sortir, s'étirer les jambes et profiter de la beauté des collines.