À propos de l'Égypte
L'Égypte est l'un des berceaux de la civilisation humaine. Une culture riche s'est épanouie sur les rives fertiles du Nil en Afrique du Nord il y a plus de 5 000 ans. Aujourd'hui, c'est l'une des nations arabes les plus influentes au monde, avec un gouvernement stable à parti unique et une économie dynamique. L'Égypte est aussi une destination touristique prisée, connue pour ses pyramides antiques, temples et rois comme Ramsès et Toutânkhamon.
Géographie
L'Égypte se situe en Afrique du Nord, avec la mer Méditerranée sur sa côte nord. Le Soudan au sud, la Libye à l'ouest, la bande de Gaza et la mer Rouge à l'est. L'Égypte couvre environ 1 million de km². La majeure partie est un plateau désertique aride. Cependant, le Nil traverse l'Égypte du sud au nord et se jette en Méditerranée. Il offre une vallée fertile qui soutient la vie dans cet environnement autrement hostile.
Population
Environ 82 millions d'habitants vivent en Égypte. Plus de 99 % sont des Égyptiens ethniques et parlent l'arabe comme langue principale. L'Égypte est un pays profondément islamique. 90 % de la population est musulmane, majoritairement sunnite. Le reste est chrétien et quelques autres confessions.
Histoire
L'Égypte est surtout connue pour ses trésors antiques encore visibles. Le premier royaume d'Égypte se forma vers 3200 av. J.-C. Les pharaons antiques construisirent pyramides, temples et obélisques en pierre, croyant assurer leur immortalité. Les Perses envahirent en 341 av. J.-C. Grecs, Romains et Byzantins régnèrent aussi, mais ce furent les Arabes qui façonnèrent l'identité moderne du pays en l'envahissant au VIIe siècle. L'Égypte fut dirigée par les Mamelouks en 1250, puis les Ottomans en 1517. Napoléon envahit en 1798. Après le départ des Français en 1801, une lutte pour le pouvoir s'ensuivit. Le vainqueur fut Muhammad Ali. Ses descendants régnèrent jusqu'à la révolution égyptienne de 1952. Le Royaume-Uni commença à exercer son influence peu après l'achèvement du canal de Suez en 1869. Les Britanniques dirigèrent essentiellement un gouvernement fantoche jusqu'à leur éviction définitive par la révolution. Le nom officiel du pays est désormais la République arabe d'Égypte.
Économie
Seulement 3 % de l'Égypte sont des terres arables, mais ce sont parmi les plus fertiles au monde, grâce au Nil. L'Égypte a une industrie agricole fiable qui subvient à la plupart des besoins du pays. Le barrage d'Assouan fournit l'électricité à une grande partie du pays. L'Égypte exporte pétrole et gaz naturel. Le tourisme contribue massivement à l'économie. Plus de 9 millions de touristes visitent l'Égypte chaque année. L'économie est relativement forte parmi ses voisins nord-africains, mais la pauvreté reste significative. En 2008, le revenu par habitant était de 5 500 $ et le taux de chômage de 8,7 %.
Sites touristiques
L'Égypte est mondialement célèbre pour ses sites historiques antiques. Les plus notables au Caire : Grandes Pyramides de Gizeh, Sphinx, Musée égyptien, Pyramide à degrés de Saqqarah, Citadelle. Les croisières sur le Nil sont populaires, naviguant généralement entre Louxor et Assouan pour visiter les Vallées des Rois et des Reines. Le temple d'Abou Simbel au sud de l'Égypte est aussi considéré comme l'un des sites les plus spectaculaires du pays.
