Histoire et faits uniques sur la Grande Muraille de Chine

La Grande Muraille de Chine est en réalité un ensemble de murs segmentés construits pendant plusieurs périodes culturelles différentes. À l'origine, les murs protégeaient les États chinois les uns des autres, mais après l'unification de la Chine, de nombreux segments furent reliés. Des sections monumentales furent construites pour protéger la frontière nord de la Chine. Des parties ont été perdues avec le temps et la Grande Muraille n'est plus utilisée pour la défense. Elle demeure un morceau d'histoire mondiale légendaire.

Première construction

Les premiers segments furent construits sous la dynastie Zhou au VIIe siècle av. J.-C. La Chine était alors divisée en plusieurs États, et chaque État construisait des murs pour sa défense.

Dynastie Qin

La dynastie Qin (221-206 av. J.-C.) conquit six autres dynasties et unifia la Chine. Une construction massive du mur commença, reliant plusieurs segments existants. Le projet mobilisa 300 000 soldats et un million de civils.

Le grand cimetière

Environ un million de personnes périrent en travaillant sur la Grande Muraille. Les Chinois la surnomment « le plus long cimetière du monde ».

Longueur de la Muraille

La dernière section, achevée sous la dynastie Ming (1368-1644), mesure plus de 5 600 km, en faisant la plus longue structure artificielle du monde. La longueur totale de tous les murs construits au fil du temps atteint l'étonnante distance de 50 000 km, supérieure à la circonférence terrestre de 40 000 km.

Légendes

Le folklore populaire inclut le récit d'un dragon qui marcha le long du tracé du mur, donnant aux ouvriers une direction à suivre dans ses traces. Une autre raconte l'histoire de Meng Jiang Nu, veuve d'un paysan tué lors des travaux forcés. Elle pleura sans cesse jusqu'à ce que ses larmes fassent s'effondrer le mur, lui permettant de retrouver les os de son mari pour lui donner une sépulture digne.

Dynastie Han

La dynastie Han (206 av. J.-C. - 220 ap. J.-C.) étendit la Grande Muraille à son point le plus long. D'est en ouest, de Liaodao à Lop Nur, le mur atteignait près de 8 000 km. Des parties se sont érodées, et la plus longue section survivante est celle de la dynastie Ming.

Fin d'une ère

Les soldats gardant le mur furent corrompus par les forces mandchoues en 1644. La dynastie Ming fut vaincue, et la construction de la Grande Muraille cessa. La République populaire de Chine l'ouvrit comme attraction touristique dans les années 1950.