Origines nom « Maldives » : du sanskrit à usage moderne

Le nom Maldives remonte au terme sanskrit Malodheep (मालोदीप), signifiant « guirlande d'îles » — description poétique des 1 190+ îles coralliennes du pays disposées en 26 atolls à travers océan Indien.

Références anciennes

Dans épopées indiennes Mahabharata et Ramayana, îles apparaissent comme Manidweepa ou Manipavati, « Terre Sainte ».

Textes arabes et persans

Géographes médiévaux arabes/persans les nommaient Dhibat-al-Mahal ou Mahal Dibiyyat, « groupe d'îles ».

Ère européenne

Âge Exploration, Européens souvent « Îles Laccadives », les associant à archipel Lakshadweep proche côte Inde.

Nom officiel moderne

Après conversion 12e siècle islam et établissement sultanat, nom divehi Dhivehi Raajjeyge Jumhooriyyaa (« République Maldives ») devint officiel. Aujourd'hui, « Maldives » demeure désignation internationale universellement reconnue.