Combien d'Amérindiens vivaient à la Mission Santa Barbara ?

Fondée en 1786 comme dixième des 21 missions espagnoles de Californie, la Mission Santa Barbara devint un centre majeur pour le peuple Chumash, habitants autochtones de la région. À son pic de population au début du XIXe siècle, la mission hébergeait environ 1 000 néophytes chumash (convertis baptisés).

Les Chumash étaient essentiels au fonctionnement de la mission, fournissant la main-d'œuvre pour l'agriculture, l'élevage, la construction et l'artisanat. Si la mission offrait instruction religieuse et communauté structurée, le système des missions eut globalement des conséquences dévastatrices pour les populations autochtones : exposition aux maladies européennes, perturbation culturelle et érosion des modes de vie traditionnels. La population chumash déclina fortement pendant la période des missions à cause de ces facteurs.