Reconstitutions Lewis & Clark dans le Missouri

En 1803, Meriwether Lewis et William Clark ont mené une expédition pour explorer le fleuve Missouri. Ils ont voyagé de St. Louis, Missouri, jusqu'à l'océan Pacifique dans le nord-est de l'Oregon et sont revenus à St. Louis en 1806. En l'honneur du bicentenaire de cette expédition, des reconstitutions ont eu lieu de 2003 à 2006.

Trois événements distincts ont été reconstitués dans le Missouri pendant la célébration du bicentenaire. Bien que ceux-ci se soient terminés, le groupe Discovery Expedition continue de fournir des démonstrations et présentations historiques.

Cérémonie des Trois Drapeaux

Mars 2004 a marqué le bicentenaire de l'achat de la Louisiane ; selon Anthony Brandt de « National Geographic News », cet achat de territoire a inspiré le président Jefferson et lui a permis d'envoyer un groupe d'explorateurs en tournée sur le fleuve Missouri. Brandt rapporte que la cérémonie originale des Trois Drapeaux a été assistée par les ambassadeurs français et espagnol, le secrétaire adjoint américain à l'Intérieur et le président du Congrès national des Indiens d'Amérique.

En l'honneur de son bicentenaire, la ville de St. Louis a accueilli une reconstitution de la cérémonie des Trois Drapeaux. Le National Geodetic Survey (NGS) rapporte que la cérémonie du bicentenaire a comporté la reconstitution de Meriwether Lewis et des membres de l'expédition traversant le Mississippi et arrivant sur le site de la cérémonie. La reconstitution incluait aussi la fanfare de l'armée de l'air française et la Old Guard de l'armée américaine habillée en costumes d'époque.

Le départ

Selon Brandt, après avoir quitté St. Louis en 1804, l'expédition Lewis et Clark est arrivée à St. Charles. Là, ils ont passé du temps à rassembler des fournitures et à se préparer à quitter ce qui était alors le bord occidental des États-Unis. Pendant ce temps, Brandt rapporte que la ville de St. Charles a organisé une fête pour l'expédition le 16 mai. Le lendemain, un membre de l'expédition, John Collins, a été reconnu coupable de « comportement indigne » et « d'avoir parlé dans un langage après son retour au camp tendant à manquer de respect aux ordres de l'officier commandant ». Il a reçu cinquante coups de fouet sur le dos.

Dans le cadre des célébrations du bicentenaire, St. Charles a de nouveau organisé une fête le 16 mai 2004. Brandt rapporte que deux danses ont été données — une « hoedown » pour les hommes du rang et l'autre un bal pour Lewis, Clark et les autres membres de la classe supérieure. Des costumes d'époque étaient portés aux deux et des experts en période instruisaient les invités dans les pas de danse authentiques. Le lendemain, Brandt rapporte qu'un acteur représentant John Collins a été jugé et reconnu coupable.

En plus de ces danses et drames de tribunal, le NGS rapporte que les visiteurs pouvaient voir les bateaux répliques utilisés dans les reconstitutions. Des corps de fifres et tambours et des unités militaires de tout le pays étaient également présents.

Jour de l'Indépendance

Le 4 juillet 1804, l'expédition Lewis et Clark est devenue la première à célébrer la fête de l'Indépendance à l'ouest du Mississippi. Brandt ajoute que c'était aussi le 28e anniversaire de la signature de la Déclaration d'Indépendance. Selon le NGS, juste de l'autre côté de la frontière Kansas-Missouri, près d'Atchison, Kansas, Lewis et Clark ont célébré en tirant deux coups de canon depuis leur keelboat.

Bien sûr, le marqueur du bicentenaire de cet événement a impliqué plus que deux coups de canon. Le NGS rapporte que des feux d'artifice et des lectures de la Déclaration d'Indépendance ont eu lieu dans toute la région de Kansas City. De plus, les résidents de la région ont rencontré les acteurs et regardé les bateaux répliques.

Reconstitueurs de Discovery Expedition

Bien que les grandes reconstitutions du bicentenaire se soient terminées, le groupe Discovery Expedition continue de fournir des démonstrations historiques. Basé à la Lewis and Clark Boat House and Nature Center (lewisandclark.net) à St. Charles, Missouri, le groupe participe à une variété d'événements chaque année, dont les Lewis and Clark Heritage Days annuels chaque mai. Selon le site web de la Lewis and Clark Boat House and Nature Center, les membres de l'organisation sont dans 36 États et sont disposés à fournir des présentations à travers le pays.