Plantes et animaux découverts par Lewis et Clark dans l'achat de la Louisiane

Le Corps of Discovery, dirigé par Meriwether Lewis et William Clark, a été chargé par le président Thomas Jefferson de décrire la géographie, l'écologie et les cultures du vaste territoire inconnu que les États-Unis ont acheté à la France en 1803 — l'achat de la Louisiane, englobant une grande partie de l'actuel Ouest intérieur — et de chercher une route navigable vers l'océan Pacifique.

Plantes

Lewis a décrit 260 plantes dans ses journaux de voyage, une majorité étant nouvelles pour la science. Parmi elles figuraient le camas bleu, une plante dont le tubercule comestible était immensément significatif pour des tribus comme les Nez Percés ; et la monkeyflower de Lewis, l'une des nombreuses plantes et animaux portant le nom de l'un ou l'autre capitaine.

Oiseaux

Lewis et Clark ont fait les premières descriptions scientifiques de nombreuses espèces d'oiseaux. Le cassenoix de Clark, un membre de la famille des geais, en est un. Cet oiseau remarquable stocke des graines de pin sur de vastes zones pour s'en nourrir en hiver.

Mammifères

Certains des organismes les plus dramatiques rencontrés par l'expédition étaient des mammifères, le plus célèbre étant l'ours grizzli irascible — une sous-espèce d'ours brun décrite pour la première fois par Lewis et Clark — qui a mis au défi le Corps d'abord sur les fonds de la rivière Missouri. Ils ont aussi renvoyé à Jefferson un chien de prairie à queue noire vivant — un « écureuil aboyeur », comme ils l'appelaient.

Reptiles et amphibiens

Quelques premières à sang froid pour l'expédition incluaient la rainette du Pacifique, le crotale des prairies et le triton de Californie.

Poissons

Parmi les poissons découverts par Lewis et Clark pour le monde occidental figurait le suceur de montagne, un mangeur d'algues vivant au fond qu'ils ont rencontré dans le Montana actuel.