Principaux reliefs de l'Ohio

Lors de votre prochain voyage dans le « Buckeye State », prenez le temps de découvrir ses sites naturels remarquables. Les reliefs sont des formations naturelles à grande échelle : montagnes, lacs, rivières. L'Ohio compte plusieurs reliefs notables qui méritent le détour.

Plateau des Allegheny

Grand relief s'étendant du nord-est au centre-ouest des États-Unis. Sa partie occidentale, glaciaire, couvre une grande partie de l'est de l'Ohio. Caractérisé par de nombreuses collines arrondies et de larges vallées. Les formations géologiques témoignent de l'histoire glaciaire : moraines (accumulation de débris glaciaires). Altitudes : 200 à 300 mètres. Forêts denses : érables, hêtres, chênes, diverses feuillus. Faune : cerfs de Virginie, ratons laveurs, renards, lapins de garenne, tamias rayés. Précipitations annuelles : 900-1000 mm, bien réparties.

Lac Érié

Plus de la moitié du rivage (312 miles / 500 km) se trouve dans l'Ohio, incluant la baie de Sandusky et les îles de l'Ohio. Le plus méridional des Grands Lacs, le moins profond, donc le plus chaud : idéal pour les loisirs nautiques. Eaux chaudes = excellent habitat pour mollusques, plancton, algues, organismes de fond, et grande diversité de poissons. Fort développement urbain sur les rives : chalets, stations balnéaires, villes. Peu de forêts ou plages naturelles restantes.

Fleuve Ohio

Forme la frontière sud et est de l'Ohio. Naît à Pittsburgh de la confluence de l'Allegheny et de la Monongahela. Longueur : 1 580 km, se jette dans le Mississippi à Cairo (Illinois). Au 19e siècle, l'US Army Corps of Engineers a amélioré la navigation (écluses, barrages, suppression d'obstacles). Aujourd'hui : voie navigable commerciale majeure (150 millions de tonnes de fret/an en 2010). Historiquement : ligne de démarcation entre colons anglais (sud) et territoires amérindiens (nord, actuel Ohio) à l'époque coloniale.