Problèmes environnementaux de la toundra

Située autour du pôle Nord, la toundra est le plus froid de tous les biomes (grands écosystèmes naturels mondiaux). Le sol y est gelé en permanence (pergélisol). Caractéristiques : températures extrêmes, faibles précipitations, sols pauvres en nutriments, courtes saisons de croissance. Menaces environnementales : pollution pétrolière et radioactive, appauvrissement de la couche d'ozone, réchauffement climatique.

Réchauffement climatique

L'augmentation des gaz à effet de serre cause le réchauffement global, impact majeur sur la toundra. Fonte des calottes glaciaires, élévation du niveau des mers. Depuis 1961, l'étendue minimale de la glace arctique en automne a diminué de 3,6% par décennie (Université du Colorado à Boulder). L'activité industrielle assombrit la glace (poussière, suie) : moins de réflexion solaire, hausse des températures. Lié aux incendies de végétation tundrique (Science News).

Pollution

Biome le plus isolé, pourtant touché par la pollution. Complexes d'extraction pétrolière (ex: Prudhoe Bay, Alaska) : déchets et risques de marées noires. Le persiste plus longtemps dans les biomes froids, surtout sur les lichens (nourriture principale des rennes). Rejets mineurs des navires dans les eaux nordiques. Guerre froide : déchets nucléaires et sites d'essais nucléaires dans les écosystèmes de toundra.

Appauvrissement de l'ozone

L'ozone (haute atmosphère) filtre les UV solaires (liés aux mutations végétales et cancers cutanés). Trou dans la couche d'ozone détecté au-dessus de l'Arctique et de l'Antarctique. Cause principale : émissions de chlorofluorocarbures (CFC) utilisés dans réfrigérateurs et aérosols.