Quels deux continents sont séparés par un isthme ?

La Terre a sept continents : Amérique du Nord, Amérique du Sud, Asie, Europe, Australie, Antarctique et Afrique. Il y a vingt à vingt-cinq millénaires, un isthme — une bande de terre qui relie deux autres masses terrestres — connectait l'Asie et l'Amérique du Nord, mais la montée du niveau des océans a détruit ce connecteur. Aujourd'hui, aucun véritable isthme ne relie deux continents.

Le détroit de Béring

La mer de Béring est à côté de l'océan Arctique entre l'Asie et l'Amérique du Nord. Le détroit sépare les deux continents à leur point le plus proche et fait 85 km de large à son point le plus large. Il y a vingt à vingt-cinq mille ans, les glaciers ont utilisé tant d'eau entre les océans Arctique et Pacifique à cet endroit que les niveaux océaniques étaient 90 mètres plus bas qu'aujourd'hui. Ce niveau d'eau plus bas a exposé l'isthme de Béring, qui reliait l'Asie et l'Amérique du Nord.

Les Amériques

L'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud sont connectées par une bande de terre connue sous le nom d'Amérique centrale. L'Amérique du Nord se termine avec la pointe sud du Mexique, mais l'Amérique centrale — qui ne fait partie ni de l'Amérique du Nord ni de l'Amérique du Sud — continue avec le Belize, le Guatemala, le Salvador, le Honduras, le Nicaragua, le Costa Rica et le Panama. L'autoroute panaméricaine s'étend du nord du Mexique jusqu'au sud de l'Argentine. Cependant, le canal de Panama coupe l'Amérique centrale juste au moment où elle atteint l'Amérique du Sud, donc l'Amérique centrale ne peut pas être considérée comme un véritable isthme.

L'Afrique et l'Asie

L'Afrique du nord-est et l'Asie orientale sont connectées par une grande masse terrestre, la péninsule du Sinaï. Avant novembre 1869, la péninsule du Sinaï aurait pu être considérée comme un isthme entre l'Afrique et l'Asie ; en 1869, cependant, le canal de Suez — une voie navigable reliant la mer Méditerranée à Port-Saïd à la mer Rouge — a fait de l'Afrique une île officielle. Cette voie navigable empêche le Sinaï d'être un véritable isthme entre Israël et l'Égypte. Il est possible, cependant, de voyager par la terre entre les deux, à travers un tunnel sous le canal de Suez.

Les autres continents

Les autres continents sont séparés par l'eau. L'Asie et l'Europe, par exemple, sont connectées par une voie navigable appelée le détroit du Bosphore, qui relie les parties européenne et asiatique d'Istanbul, en Turquie. L'Australie est une île, entourée d'eau. Les Amériques, bien sûr, sont séparées de l'Asie par l'océan Pacifique et de l'Europe et de l'Afrique par l'océan Atlantique. L'Europe et l'Afrique sont séparées par la mer Méditerranée.