Quels sont les six types de ponts ?

Depuis des millénaires, l'homme construit des ponts pour franchir des obstacles. Selon la distance, les matériaux et le terrain, différents styles sont utilisés. Voici six types de ponts présents dans le monde.

Pont suspendu

Datant des années 1800 en Angleterre/Europe. Câbles soutenus par des tours de suspension et ancrages aux deux extrémités. Le poids est transféré par les câbles aux ancrages, permettant des portées de plusieurs milliers de pieds. Exemples célèbres : Golden Gate Bridge (San Francisco), Brooklyn Bridge (New York).

Pont en arc

Parmi les plus anciens. Le pont d'Arkadiko (Grèce) daterait de 1300 av. J.-C. (Mycéniens). Physique similaire à une porte en arc : la poussée part du centre vers le bas à travers les appuis. Style toujours populaire, matériaux modernes gérant mieux la compression.

Pont en treillis (truss bridge)

Très populaire aux US au XIXe siècle (seconde moitié) et début XXe. Idéal pour le fer puddlé, largement disponible après la Révolution industrielle. Série de treillis formant un cadre de répartition des efforts sur les côtés et le dessus.

Pont à poutres (beam bridge)

Le plus basique. Dans sa forme simple : une poutre sur deux appuis. Les appuis doivent pousser vers l'intérieur pour absorber la tension. Selon la longueur, des piles intermédiaires sont nécessaires. Le Lake Pontchartrain Causeway (Louisiane, 38,6 km) repose sur des milliers de piles.

Pont levant (drawbridge)

Pont mobile utilisé depuis des siècles. Peut être levé pour laisser passer les bateaux. À l'origine pour châteaux (pont-levis sur douves). Aujourd'hui sur rivières à fort trafic fluvial. Permet le passage de navires de toute taille sans risque de collision. Jadis à poulies, aujourd'hui souvent motorisés électroniquement.

Pont à haubans (cable-stayed bridge)

Souvent confondu avec le pont suspendu par l'apparence. Physique différente : les haubans ne sont pas suspendus mais tirent fermement sur le tablier depuis le sommet des pylônes, qui supportent toute la charge. Pas toujours le plus économique, mais efficaces et esthétiques. Exemple : Sunshine Skyway Bridge (Tampa, Floride) — Presidential Design Award 1988 (National Endowment for the Arts).