Les déserts de chaparral chilien (Matorral)

Le désert de chaparral chilien, ou région du Matorral (de l'espagnol « mata », arbuste), est une bande de 100 km le long de la côte centrale du Chili. C'est le seul territoire de maquis méditerranéen d'Amérique du Sud. Hivers frais et humides, étés chauds et secs. Bordé par l'océan Pacifique à l'ouest et la cordillère des Andes au nord.

Flore du Matorral chilien

Environ 1 500 espèces de plantes, 95 % endémiques. Sols fertiles et riches en minéraux grâce aux cours d'eau andins. Cactées, arbres à bois dur, graminées, arbustes. Plusieurs espèces menacées, dont le palmier chilien.

Faune du Matorral chilien

De nombreux animaux endémiques : plusieurs espèces de lézards, 5 rongeurs, un opossum-souris. Oiseaux : 3 espèces de tapaculos, moqueur chilien, tinamou du Chili, colibri géant — 15 espèces d'oiseaux indigènes au total.

Menaces sur le Matorral chilien

La région se peuple davantage, entraînant développement : nouvelles routes, habitations, défrichage pour cultures et pâturages. Cette expansion menace l'écosystème. Feux pour défricher, espèces allochtones introduites : autant de dangers pour les espèces endémiques.