Trois lieux à visiter dans le Montana

Le Montana est l'un des États les plus vastes et les moins peuplés des États-Unis, mais son industrie touristique est en pleine croissance. L'État se distingue par ses vastes étendues de nature sauvage intacte, peuplées d'ours, d'élans, de bisons et d'autres animaux sauvages. On y trouve aussi des sites d'intérêt historique, une beauté naturelle et une vie de ville pittoresque sous ses grands ciels.

Parc national des Glaciers

Le parc national des Glaciers se trouve dans le nord du Montana, près de la frontière canadienne. Il couvre près de 4 100 km² de nature montagneuse. On y trouve 25 glaciers actifs et plus de 1 100 km de sentiers de randonnée, mais une seule route, la célèbre Going-to-the-Sun Road. On peut camper sur l'un des 13 sites ou séjourner dans un lodge ou un chalet. Les amateurs d'observation de la faune seront comblés : le parc abrite la plus grande population de grizzlis des 48 États contigus, plusieurs meutes de loups, des élans, des espèces rares d'écureuils terrestres et de lemmings, des canards arlequins colorés et de nombreux chèvres de montagne. C'est aussi un spot de pêche sportive de premier choix — aucun permis n'est requis pour la pêche à la mouche dans l'enceinte du parc.

Bozeman

Bozeman abrite l'Université d'État du Montana et constitue le centre culturel de l'ouest de l'État. Stations de ski et sources chaudes parsèment les montagnes environnantes ; Bozeman même comprend plusieurs quartiers historiques à explorer. Le centre-ville allie selliers, restaurant bio coopératif, boutiques de supporters de l'université et nombreuses autres options de shopping — toutes locales, pas de chaînes. Lonely Planet qualifie le Museum of the Rockies de « musée le plus divertissant du Montana » ; il propose expositions de dinosaures, planétarium et présentations sur l'ethnologie amérindienne locale.

Parc d'État des cavernes Lewis et Clark

Les cavernes Lewis et Clark n'ont jamais été visitées par les explorateurs Meriwether Lewis et William Clark lors de leur expédition à travers l'Ouest ; le président Theodore Roosevelt leur a donné ce nom en l'honneur des explorateurs et de leur trek historique lorsqu'il a déclaré le site monument national. Les cavernes, dans la partie sud-ouest de l'État, sont calcaires et richement ornées de stalactites et stalagmites. Les visites guidées de la caverne illuminée artificiellement durent environ deux heures. On peut camper dans le parc d'État qui abrite la caverne.

Autres options

Après avoir visité ces trois points d'intérêt majeurs, vous aurez encore un État vaste plein d'options pour compléter votre aventure montagnarde. Le Little Bighorn Battlefield National Monument vaut le détour si vous vous intéressez à l'histoire du Far West. Le 25 juin 1876, le lieutenant-colonel George Armstrong Custer fut tué au cours d'une bataille de deux jours entre troupes américaines et une force combinée de guerriers Lakota Sioux, Arapaho et Cheyenne. Le champ de bataille comporte des monuments commémorant les deux camps. Le parc national de Yellowstone chevauche les frontières de l'Idaho, du Wyoming et du Montana, et de nombreux visiteurs choisissent de commencer leur exploration de ce parc emblématique depuis le côté montagnard.