Sites historiques à visiter à Houston, Texas

Ville relativement jeune, Houston semble avoir un passé moins profond que Boston ou New York, d'autant que peu de sites historiques ont été préservés. Pourtant, qui prend le temps d'explorer découvrira une histoire brève mais intense : nations en guerre, lutte pour créer un port intérieur, collections d'art de renommée mondiale et conquête spatiale.

Monument et musée de San Jacinto

La victoire de Sam Houston à la bataille de San Jacinto a assuré l'indépendance du Texas et ouvert l'Ouest aux États-Unis. Aujourd'hui, le monument et le musée de San Jacinto commémorent la bataille et offrent un aperçu de l'histoire avec la production « Texas Forever! »

Bac de Lynchburg

Construit par Nathaniel Lynch en 1822, ce bac a servi aux troupes et aux Texans en retraite pendant la révolution texane. Il assure toujours un service gratuit pour piétons, automobiles et vélos, reliant Crosby-Lynchburg Road à l'autoroute 134.

Allen's Landing

Allen's Landing est le site du premier port de Houston, où les frères Allen, fondateurs de la ville, auraient mis pied à terre. Des barges y apportent encore du fret via le bayou, et les travaux pour redonner au site l'aspect de son quai d'origine se sont achevés en 2001.

Houston Ship Channel

Deuxième plus grand port des États-Unis, Houston a fait du développement du Houston Ship Channel une part essentielle de son passé et de son présent. Les frères Allen avaient choisi l'emplacement de Houston en pensant à la mer ; encore aujourd'hui, des barges remontent le canal jusqu'à Buffalo Bayou. Des visites gratuites du canal sont proposées par le Port of Houston Authority à bord du Sam Houston.

Musée ferroviaire de Houston

Autre facette de l'histoire de Houston : son réseau ferroviaire. La construction du premier chemin de fer de l'État, le Buffalo Bayou, Brazos and Colorado Railroad, a débuté à Buffalo Bayou, et la ligne a été mise en service en 1853. Bien que la Union Station de Houston ait été démolie dans les années 1960, le Houston Railroad Museum conserve une collection préservant l'histoire ferroviaire locale.

Market Square

Market Square, délimité par les rues Travis, Milam, Congress et Preston, était le quartier où s'est développé le premier district d'affaires de Houston. Né comme marché en plein air, avec des bâtiments officiels parsémant la ville durant son développement, c'est aujourd'hui un quartier de divertissement rempli de clubs et restaurants, où l'architecture du XIXe siècle reste présente.

Sam Houston Park

Fondé en 1899, Sam Houston Park abrite neuf structures historiques datées de 1823 à 1905, dont la Kellum-Noble House de 1847, plus ancienne structure en brique de Houston sur ses fondations d'origine. Ces bâtiments forment une « exposition de mode de vie » montrant comment vivaient les gens ordinaires, gérée par la Heritage Society. Un dixième bâtiment, une aire de jeux des années 1890, a été déplacé sur le site en 2010.

Bayou Bend

Bayou Bend a été construit pour la famille Hogg entre 1927 et 1928. La philanthrope et dirigeante civique Ima Hogg a créé les jardins entourant le manoir et réuni la collection d'arts décoratifs américains (1620-1870) qu'il abrite. Bayou Bend et sa collection ont été donnés au Museum of Fine Arts en 1957.

Space Center Houston

Aucune visite à Houston n'est complète sans Space Center Houston, qui mêle histoire et futur. La visite guidée NASA en coulisses mène au centre de contrôle de la mission Apollo, au centre de contrôle actuel de la NASA, au Rocket Park et autres installations selon disponibilité.