De quoi se nourrissent les lamantins de Floride ?

Le lamantin de Floride est une sous-espèce du lamantin des Indes occidentales qui a sillonné les eaux de l'État du Soleil pendant des milliers d'années. Les grands mammifères aquatiques gris possèdent de petites nageoires antérieures, une queue large et plate et un grand museau à moustaches. Les géants doux et lents vivent souvent jusqu'à 60 ans.

Appétits sains

Le lamantin de Floride est affectueusement surnommé la vache de mer ; le mammifère aquatique pèse plus de 450 kg. Pour maintenir sa silhouette ronde, le lamantin consomme 10 à 15 % de son poids corporel en nourriture chaque jour.

Riche en fibres

Les lamantins de Floride se trouvent principalement le long des 1 900 km de côtes de l'État. Les mammifères broutent plus de 60 espèces de plantes trouvées dans et le long des rivières peu profondes, canaux, baies et estuaires de l'État. Ce régime riche en fibres nécessite environ 45 mètres d'intestin, et un intestin postérieur spécial pour décomposer la cellulose.

Lieux de repas favoris

Les lamantins sont à l'aise dans les habitats d'eau douce, saumâtre et salée. Les créatures migrent souvent avec les saisons, se déplaçant vers des eaux plus chaudes dans les Keys de Floride ou les sources d'eau douce. Le régime du lamantin — diverses herbes et algues, ainsi que feuilles de mangrove et jacinthes d'eau — varie selon l'emplacement.

Habitat d'eau douce

Les lamantins qui fréquentent l'eau douce mangent un régime qui inclut l'alternanthère, la jacinthe d'eau, l'hydrocotyle, la lentille d'eau, la plume de perroquet, le nénuphar, la potamote et la laitue d'eau.

Environnement estuarien

Les algues rouges, l'herbier à dents, l'hydrille et l'herbier de tortue sont parmi les délices sur lesquels les lamantins broutent. Ces plantes se trouvent souvent dans les eaux saumâtres des estuaires côtiers de Floride.

Habitat d'eau salée

Un lamantin qui se nourrit dans l'environnement d'eau salée de Floride dépend des herbiers marins pour une grande partie de ses besoins nutritionnels quotidiens. Les favoris incluent les herbiers à dents, étoiles, lamantins et tortues.