Observation des lamantins en Floride

Les lamantins ne sont généralement pas l'animal marin le plus populaire pour nager avec ; ce prix revient aux dauphins. Le lamantin est connu comme un « géant gentil » et est apparenté à l'éléphant. Officiellement mammifère marin d'État de Floride, ils mangent jusqu'à 15 % de leur poids corporel par jour et mesurent en moyenne 3 mètres pour 450 kg. Les lamantins ont besoin d'eau plus chaude que 20 °C pour survivre, donc les eaux chaudes des rivières, canaux et zones côtières de Floride sont un sanctuaire idéal. Le lamantin de Floride est une sous-espèce du lamantin des Antilles et est devenu une icône de la faune floridienne. Le mammifère est au bord de l'extinction. En hiver, des centaines de lamantins se rassemblent près de Fort Myers, Cape Canaveral et Fort Lauderdale en Floride. L'endroit favori des lamantins semble être Crystal River et Homosassa Springs State Wildlife Park.

Plongée ou snorkeling sur la rivière Rainbow

Avec Rainbow River, les visiteurs peuvent voir les lamantins de près via une plongée ou snorkeling. L'eau est si claire qu'elle offre jusqu'à 30 m de visibilité et reste autour de 22 °C toute l'année. L'eau est calme, et comme les conditions sont si douces, c'est idéal pour les familles avec enfants. Vous embarquez sur un bateau pour remonter en amont par le K.P. Hole Country Park, et pendant que vous dérivez en aval dans l'eau, le bateau reste toujours proche. En dérivant dans l'eau pendant deux heures, vous passez sur un fond de sable blanc étincelant avec sources bouillonnantes, bars, tortues, herbiers marins luxuriants et lamantins. Douches disponibles aux installations, ainsi que snack-bar, toilettes, tables de pique-nique, plage et zone de baignade. Équipement non inclus dans le prix.

Rainbow River Snorkel or Dive Tour
American Pro Diving Center
821 S.E. Hwy. 19
Crystal River, FL 34429
1-800-291-DIVE (3483) ou 1-352-563-0041
americanprodive.com

Visites matin et après-midi à Crystal River

Puisque Crystal River est l'un des meilleurs endroits pour nager et observer les lamantins, il n'est pas surprenant que plusieurs visites quotidiennes y soient offertes. Les plus populaires sont les visites du matin et de l'après-midi. La visite du matin commence à 7h30, et celle de l'après-midi vers midi, pour une baignade/snorkeling avec les lamantins d'environ 3,5 heures. Les deux visites incluent tout l'équipement nécessaire.

Manatee Tour & Dive
4 N.E. 5th St.
Crystal River, FL 34428
888-732-2692 ou 352-795-1333
manateetoursusa.com

Visite des lamantins à Homosassa

Observer les lamantins jouer est une expérience que peu ont la chance de vivre. À Homosassa, les visites vont de novembre à mars et sont une combinaison de 3 heures de snorkeling et visite touristique. Parfait pour les familles avec enfants, l'eau très peu profonde et claire où la visite explore est juste à l'extérieur du Homosassa Springs State Wildlife Park. La visite commence à 7h et inclut tout l'équipement nécessaire, plus un petit-déjeuner chaud gratuit. Cette zone est où les lamantins amènent leurs petits pour jouer et explorer seuls, donc il est normal de voir plusieurs bébés lamantins s'ébattre et apprendre à nager correctement de leurs mères.

Homosassa Manatee Tour
Crystal River Watersports
2380 N.W. Hwy 19
Crystal River, FL 34428
1-877-Go-DIVIN
floridamanateetours.com/homosassa-manatee-premium-tour

Visite touristique Sunshine

Cette visite est pour l'observation seulement, pas la baignade ou snorkeling avec les lamantins. Idéale pour les opportunités photographiques. Vers 13h, le bateau part sur Crystal River pour descendre Indian River Waterway et Kings Bay. Non seulement vous découvrez les magnifiques maisons en bord de mer, mais aussi les rives du Crystal River Indian Archaeological State Park, où des Amérindiens vivaient il y a plus de 10 000 ans. La faune est abondante : cochons sauvages, cerfs de Virginie, pygargues à tête blanche, dauphins, lamantins et plusieurs oiseaux des voies navigables.

Sunshine River Tours
2380 NW Hwy. 19
Crystal River, FL 34428
1-877-Go-DIVIN
floridamanateetours.com/sunshine-river-tour