Le Lamantin de Floride : Faits, Menaces, Protection

Mammifère marin emblématique de Floride, le lamantin pèse ~450 kg. Surnommé « géants doux » (EcoFlorida Magazine). Connus en Floride du Sud, mais au bord de l'extinction.

Biologie

Herbivores : broutent jusqu'à 8 h/jour. Aspect : gros phoques, peau grise ridée. Habitat : estuaires, rivières, canaux, zones côtières à forte activité humaine.

Répartition Géographique

Certains résidents toute l'année en Floride du Sud. Autres migrent depuis Géorgie, Louisiane, Carolines en hiver. Exigence : eau > 20 °C (68 °F) selon Defenders of Wildlife.

Population

EcoFlorida Magazine : danger extinction, seulement 2 200 individus recensés en 2000.

Menaces Principales

1. Collisions hélices bateaux (cause #1 mortalité).
2. Destruction habitats.

Protection Légale

1978 : Florida Manatee Sanctuary Act → Floride = refuge officiel. Pourtant, déclin alarmant encore en 2009.