Espèces menacées de Californie

La Californie comptait 157 espèces végétales et animales menacées ou en danger en janvier 2011, selon le Department of Fish and Game de l'Agence des ressources naturelles. La loi californienne sur les espèces menacées de 1984 a créé les catégories « en danger » et « menacées » pour classer les animaux par taille de population. Le condor de Californie est peut-être la créature la plus emblématique en péril.

Crustacés

Tous les crustacés menacés ou en danger en Californie sont des crevettes ou des écrevisses. On y trouve plusieurs types de chirocéphales (fairy shrimp), l'écrevisse de Shasta et la crevette d'eau douce. Les crevettes d'eau douce sont des détritivores et aucun autre animal de cours d'eau ne peut remplir ce rôle. Chaque créature a un rôle important dans l'écosystème ; pollution et espèces introduites peuvent les affecter.

Poissons

Des espèces de truites, éperlans, chevesnes et saumons sont en danger. Le saumon chinook et le saumon coho figurent sur la liste, ainsi que les truites little kern, Lahontan cutthroat et Paiute cutthroat. L'endangerement des poissons est dû principalement à la pollution et à la surpêche. Deux poissons, le cyprinodon de Tecopa et le chevesne à queue épaisse, se sont éteints.

Reptiles

La tortue verte et la tortue caouanne sont deux reptiles bien connus en danger. S'y ajoutent la tortue du désert, la tortue de Ridley et la tortue luth. Le gecko à pieds nus, le lézard léopard à museau émoussé, le lézard nocturne des îles et le boa caoutchouc du Sud sont d'autres reptiles classés menacés ou en danger en Californie.

Mammifères

Les baleines sont bien représentées : rorqual commun, rorqual de Rudolphi, baleine bleue, baleine à bosse, baleine à huit (sic), cachalot et orque figurent sur la liste californienne, trois ayant été ajoutées après 2000. L'otarie de Californie, le lion de mer de Steller, sept espèces de renards et plusieurs petits mammifères comme la souris des marais salés sont aussi inclus.