Histoire de la Tour Eiffel à Paris, France

L'histoire de la Tour Eiffel, devenue symbole de Paris, est aussi enchanteresse que le monument. Son image est indissociable de Paris. Admirée pour sa taille et sa beauté, peu connaissent le scepticisme et l'histoire française profonde derrière elle. Ce qui commença comme un concours en 1889 a ironiquement changé l'histoire et le paysage de la France à jamais.

Fonction

Construction 1889 pour le centenaire de la Révolution française. Concours 1887 : 700 propositions, victoire d'Alexandre Gustave Eiffel (ingénieur structures). Inauguration à l'Exposition universelle de Paris 1889, présentée au public en mai par Édouard, prince de Galles (futur Édouard VII d'Angleterre).

Controverses

Pas aimée de tous. Artistes (Charles Gounod, Alexandre Dumas) pétitionnèrent contre. Jugée « inutile » et « monstrueuse », 300 protestataires : mauvais goût, ne reflète pas le caractère de la ville. Protestations vaines : 300 ouvriers, 40 tonnes de peinture, 26 mois de chantier.

Caractéristiques

Treillis de fer. Plus haut bâtiment mondial 40 ans (jusqu'à l'Empire State Building). Hauteur totale : 324 m (~1063 ft). Gustave, passionné science, fit du sommet une station anémométrique. Balayage max enregistré : 9 cm (3,4 pouces). Expériences : 1er baromètre mercure, 1re transmission radio.

Signification

Règles du concours : durée 20 ans, puis démolition et retour terrain à Paris. Mais démolition impossible (taille, fer) et tour devint vitale pour communications (1909). 1910 : Service international de l'heure, puis radio, tour d'observation.

Impact

De « verrue » à icône mondiale. Partie intégrante de l'histoire de France. Attraction touristique majeure : restaurants, boutiques, visites. 6 millions de visiteurs en 2009 seul. Vue panoramique sur Paris.