Faits sur la Devils Tower
La plupart connaissent la Devils Tower via le film Rencontres du troisième type (1977). Ce monolithe d'igneuse roche, aimant pour Richard Dreyfuss et chasseurs d'OVNI, est une fenêtre saisissante sur le passé géologique américain, un défi irrésistible pour grimpeurs, et le cœur d'une grande légende amérindienne.
Localisation
S'élève majestueusement depuis les Black Hills du nord-est du Wyoming. Près de Sundance et Hulett (comté de Crook). Sommet à 386 m (1 267 ft) au-dessus de la Belle Fourche River.
Signification
Bien plus qu'un décor de blockbuster. Premier National Monument de l'histoire américaine. Déclaré par Président Theodore Roosevelt en 1906.
Origine géologique
Estimée à 60 millions d'années : lutte de lave en fusion à travers roches sédimentaires profondes. Magma refroidi → roche ignée → fracturation → Devils Tower.
Tourisme
Des centaines de milliers de visiteurs/an. Camping, pêche, randonnée. ~1 % tentent l'ascension. Interdiction volontaire d'escalade en juin pour raisons religieuses amérindiennes.
Signification sacrée
Juin = mois sacré pour tribus : Lakota Sioux, Cheyennes, Kiowas. Mythe d'origine : 7 sœurs poursuivies par un ours. Prient sur petit rocher → rocher grandit. Ours tente grimper, glisse, griffes = stries visibles sur la Tour.
Origine du nom
Probable erreur de traduction. Nom indigène : Mato Tipila = « Tipi de l'Ours », « Rocher Arbre », « Demeure de l'Ours », « Grande Corne Grise ». Expédition US (Col. Richard Irving Dodge) : interprète comprend « Bad God's Tower » → « Devils Tower ».
Chiffres clés
- Hauteur base-sommet : 264 m (867 ft)
- Altitude sommet : 1 558 m (5 112 ft)
- Sommet : ~200 x 400 ft (terrain de foot US)
- Circonférence : ~1,6 km (1 mile)
