Liste des principales compagnies aériennes mondiales

Grâce au coût relativement faible de construction d'une piste d'atterrissage et d'achat d'avions d'occasion comparé à la construction de réseaux ferroviaires ou autoroutiers nationaux, le transport aérien est devenu la méthode de transport préférée dans les pays développés et en développement. En résultat, des centaines de petites compagnies et des douzaines de grands transporteurs opèrent à travers le globe.

Principaux transporteurs nord-américains

Les États-Unis abritent le plus grand nombre de grandes compagnies car c'est le plus grand marché mondial. Ils sont séparés du reste du monde par deux océans, faisant des long-courriers un facteur clé du modèle économique des transporteurs américains. Basé sur le nombre de passagers transportés par an, voici les plus grands transporteurs aériens en Amérique du Nord. Aucun transporteur sud-américain ne figure dans la liste mondiale des grands transporteurs.

• American Airlines
• Delta Airlines
• Southwest Airlines
• Northwest Airlines
• US Airways
• Continental Airlines
• United Airlines
• Air Canada
• Alaska Airlines/Horizon Air

Principaux transporteurs européens

En Europe, les paramètres financiers autour des compagnies sont complètement différents. Avec beaucoup de compagnies détenues par l'État, et toutes les compagnies low-cost vendant des sièges pour peu plus que les taxes grâce aux subventions gouvernementales, la rentabilité potentielle et réelle des compagnies européennes est souvent plus positive que celle des grandes compagnies aux États-Unis et ailleurs.

• Deutsche Lufthansa
• Air France/KLM Royal Dutch Airlines
• British Airways
• Iberia
• Ryanair
• Scandinavian Airlines SAS
• Easy Jet

Principaux transporteurs asiatiques et océaniens

Les grands transporteurs asiatiques et océaniens sont aussi détenus par l'État, ce qui rend leur taille et portée compréhensibles. La force totale d'un gouvernement souverain les soutient. En résultat, ces transporteurs nationaux bénéficient d'un sentiment de fierté nationale parmi les citoyens. Établir une compagnie nationale est devenu un indicateur qu'une nation en développement est arrivée sur la scène.

• Emirates
• All Nippon Airways
• Cathay Pacific
• Singapore Airlines
• Japan Airlines
• Qantas
• China Southern
• Air China
• Thai Airways
• Korean Air
• Malaysia Airlines
• Saudi Airlines

Afrique et Amérique du Sud

Avec la majorité de l'Afrique et l'Amérique du Sud considérées comme partie du monde en développement, aucune grande compagnie internationale ne dessert significativement ces lieux. Certaines compagnies de second rang pourraient un jour faire le saut dans la grande ligue. Possibilités : South African Airways et TAM Brazil Airways. Pour l'instant, les grands transporteurs existants opèrent des routes internationales vers et depuis l'Afrique et l'Amérique du Sud.

Au-delà des grands transporteurs

Au-delà des grands transporteurs, des centaines de petites compagnies régionales et indépendantes desservent des routes plus courtes et localement significatives à travers le globe. Des contrées sauvages aux navettes inter-aéroports, ces compagnies servent un but vital et acheminent souvent les passagers vers et depuis les vols opérés par les grands transporteurs aériens mondiaux.