Liste des principaux déserts du monde
Un désert est une zone de la Terre qui reçoit moins de 250 mm de précipitations cumulées par an. Ces régions présentent généralement une végétation très limitée, une faune variée et d'importantes formations rocheuses. Les températures dans les zones désertiques peuvent devenir extrêmement élevées en journée, dépassant régulièrement 38 °C, tandis qu'en hiver, elles peuvent chuter autour de zéro la nuit.
Désert du Kalahari
Le désert du Kalahari est situé en Afrique australe. Il est semi-aride à aride et s'étend sur 900 000 km², couvrant la majeure partie du Botswana et de nombreuses parties de la Namibie. C'est le septième plus grand désert du monde. Il reçoit en moyenne 75 à 175 mm de précipitations par an. La flore du Kalahari comprend principalement des herbes et des acacias, tandis que la faune inclut des antilopes, des phacochères, des chacals, des suricates, des lions bruns et des girafes.
Désert du Sahara
Le Sahara a environ 2,5 millions d'années et est le plus grand désert non polaire au monde, couvrant environ 9 millions de km² en Afrique du Nord. Une grande variété d'animaux y vit : antilopes, gerbilles, hyènes tachetées, chacals, fennecs, chameaux, lycaons et autruches. La végétation est clairsemée en raison de la chaleur et de la sécheresse extrêmes, mais on y trouve des zones herbeuses et occasionnellement des oliviers.
Désert d'Arabie
Le désert d'Arabie couvre environ 2,3 millions de km². Il s'étend du golfe Persique au Yémen, à la Jordanie et à l'Irak, occupant la majeure partie de la péninsule arabique. Il ne reçoit en moyenne que 35 mm de précipitations par an, ce qui ne permet qu'à quelques types de plantes de pousser. On y trouve le palmier dattier, le genévrier et le câprier. La faune comprend le dromadaire, le vautour percnoptère, le flamant rose, le hérisson, le cheval arabe, le renard, la hyène et le chacal.
Désert de Gobi
Le désert de Gobi est le deuxième plus grand d'Asie et le troisième au monde. Il couvre environ 1,3 million de km², incluant le sud de la Mongolie. Les températures varient énormément, descendant jusqu'à -40 °C en hiver et montant jusqu'à 45 °C en été. L'arbre saxaul est l'une des rares plantes de la région. La faune comprend chameaux, chevaux sauvages, ânes sauvages et antilopes.
Grand Désert de Victoria
Le Grand Désert de Victoria s'étend sur plus de 650 000 km² dans l'ouest et le sud de l'Australie. La flore comprend fleurs sauvages, acacias, chênes noirs du désert, eucalyptus marbrés, spinifex, cactus et hibbertias. La faune inclut serpents, chameaux, wallabies et lézards.
