À quelle avance les compagnies publient-elles leurs horaires ?

Il n'est pas rare d'appeler une compagnie plusieurs semaines à l'avance pour réserver un siège bon marché ou un siège prime de fidélité, pour se faire dire qu'il est déjà complet. Les compagnies publient leurs horaires bien à l'avance et suivent un système complexe de raffinement ; le comprendre évite les déceptions.

Délai

Selon les moteurs de réservation des grands sites de compagnies, les horaires sont publiés environ 330 jours avant le départ. Les sièges ne peuvent être réservés avant la publication de l'horaire.

Fonction

Les compagnies veulent capter le maximum de trafic et publient des horaires précoces pour servir les clients désirant des confirmations pour vacances planifiées. Les allocations initiales de sièges primes fidélité sont aussi disponibles, particulièrement en classe économique.

Considérations

Souvent, ces horaires précoces ne sont qu'une continuation de l'horaire en vigueur, et à l'approche de la date, ils sont souvent sujets à changement. Si le type d'avion change, la configuration des sièges et les attributions de sièges anticipées changent aussi.

Processus

Selon une étude « Stability of Airline Schedules », les compagnies déterminent d'abord quel avion affecter à un vol, basé sur les modèles de demande, le « flux » d'avions entre stations et l'utilisation optimale pour la rentabilité.

Effets

Les analystes examinent continuellement les réservations et peuvent changer le type d'avion si les réservations sont supérieures ou inférieures aux prévisions. Ils peuvent aussi ajuster les inventaires de sièges bon marché et gratuits. Comme le note Fare Compare, les tarifs bas peuvent être publiés puis disparaître rapidement. Dans de rares cas, un vol peut être retiré du système. Les passagers sont toujours protégés s'ils ont une réservation anticipée, soit sur un autre vol, soit même sur une autre compagnie.