Pourquoi les Américains conduisent-ils à droite ?

Croyez-le ou non, il y a une vraie histoire derrière la conduite à droite aux États-Unis. Dans l'Angleterre féodale, les épéistes portaient leur arme sur la hanche gauche car il était plus facile de tirer et dégainer leur longue épée à travers le corps. Ces armes faisaient ~1,2 m (4 pieds), et pour cette raison, monter à cheval depuis le côté gauche de la route avait du sens pratique, puisque la main droite de l'épéiste était toujours la plus proche d'un ennemi.

Les Français

Dans les années 1700, les transporteurs de marchandises en France ont commencé à utiliser des attelages à plusieurs chevaux pour déplacer de lourdes charges par la route. Les chars n'avaient pas de siège, alors les charretiers français ont arbitrairement décidé de s'asseoir sur le cheval de gauche à l'intérieur pour pouvoir voir les roues des chars venant en face.

La Révolution américaine

La France a participé activement à la guerre d'indépendance américaine, et ses conventions se sont tout aussi profondément ancrées dans la culture émergente des États-Unis. En conséquence, pour déplacer de lourdes charges aux États-Unis, les charretiers américains ont commencé à suivre les conventions françaises, et ont conduit leurs chariots et wagons sur le côté droit de la route.

Napoléon

Quand Napoléon a traversé l'Europe (et presque partout ailleurs), il a imposé ses conventions culturelles françaises dans les pays qu'il conquérait. Intéressant, si vous regardez où il a opéré au début des années 1800, vous pouvez voir son influence sur les habitudes de conduite actuelles.

Première Guerre mondiale

Avant la WWI et l'émergence de la « voiture sans cheval », les véhicules étaient principalement convertis de chariots et wagons tirés par chevaux en véhicules à essence. À mesure que la voiture devenait prédominante, les habitudes de conduite ont été conservées. Résultat : pendant la WWI, des problèmes sont survenus entre chauffeurs de camions américains et anglais sur le côté où conduire en déplaçant des ambulances vers/du front, et sur routes boueuses ou non balisées.

Aujourd'hui

Environ un quart des pays du monde conduit encore à gauche, et parmi eux, la plupart sont d'anciens avant-postes ou colonies historiques de l'Empire britannique. De l'Anguilla au Zimbabwe.