Pourquoi les Anglais conduisent-ils à gauche ?

Conduire à gauche est la norme en Angleterre. Avoir le volant du côté opposé de la voiture demande un temps d'adaptation pour les visiteurs de pays comme la France et les États-Unis qui conduisent traditionnellement à droite.

Époque médiévale

Dans la société médiévale plus violente, la plupart des gens étaient droitiers. On se croisait à gauche pour garder son bras d'épée libre.

Sécurité à cheval

Comme on monte à cheval par la gauche, il était plus logique de circuler sur le côté gauche de la route. Ainsi le cavalier pouvait monter en sécurité sur le bas-côté, pas au milieu.

Décret papal

On pense qu'autour de 1300, le pape Boniface a décrété que ses fidèles restent à gauche.

La gauche devient loi

En 1773, le gouvernement britannique a introduit le General Highways Act avec une clause « keep left », devenue partie du Highways Bill de 1835.

Anecdote

Napoléon a changé la conduite en France à droite car il était gaucher. Il voulait son bras d'épée face à ses ennemis.