Faits sur le Mont Rushmore (Dakota du Sud)

Le Mont Rushmore Memorial Monument se trouve dans le comté de Pennington (ouest Dakota du Sud), à 5 km de Keystone. Le monument représente les visages de 4 présidents américains parmi les plus respectés : George Washington, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt.

Histoire

• Initialement prévu comme attraction touristique reflétant figures de l'Ouest américain, idée de l'historien d'État Doane Robinson. Il la présente au sénateur Peter Norbeck, clé dans la création du Custer State Park. Le sculpteur Gutzon Borglum imagine un projet plus ambitieux et iconique. Travaux officiels : 4 octobre 1927, 14 ans pour finir.

Dimensions

• Mont Rushmore : altitude 1 745 m, visages à 1 676 m. Chaque visage ~18,3 m (menton au sommet), nez ~6 m, bouche ~5,5 m, yeux ~3,4 m. Échelle : corps entiers feraient ~142 m de haut.

Construction

• Experts en explosifs hautement qualifiés pour dynamiter le granit dur avec précision. Maquettes visages (échelle 1:12, 1 pouce = 1 pied) pour guider les tirs. Forme approximative faite, reste aux perforatrices pneumatiques. Coût ~1 million $. 360 000+ tonnes de roche enlevées.

Inaugurations

• Plusieurs cérémonies pendant construction. 1er octobre 1925 : dédicace monument. 1er visage (Washington) fini, dédicace 4 juillet 1930. Jefferson : 6 ans de plus, 30 août 1936. Lincoln : ~1 an après, 17 septembre 1937. Roosevelt : 2 juillet 1939. Achèvement total 31 octobre 1941. Gutzon Borglum ne voit pas la fin (décès mars 1941), son fils Lincoln termine en son nom.