Où se trouve la ligne de changement de date internationale ?

La ligne de changement de date internationale n'est pas un service de tchat téléphonique sulfureux annoncé à la télévision tard le soir. C'est plutôt une ligne imaginaire qui traverse le Pacifique et sert à la mesure du temps. Plus précisément, la LCD détermine où un jour se termine et où le suivant commence. Ce n'est pas une ligne parfaitement droite et elle a été ajustée au fil du temps.

Localisation

La LCD est une ligne verticale qui suit, avec quelques exceptions, le méridien de 180 degrés de longitude du pôle nord au pôle sud. Cela signifie qu'elle traverse l'océan Pacifique et passe près de groupes d'îles du Pacifique comme Hawaï, qui se trouve juste à l'est de la ligne ; Fidji ; et Tonga. La LCD sépare également les hémisphères est et ouest.

Déviation

La LCD n'est pas complètement droite : à certains points, elle s'écarte légèrement du 180e méridien pour éviter de couper des pays en deux. Par exemple, elle s'écarte vers l'est à travers le détroit de Béring pour éviter de diviser la Sibérie, puis se déplace vers l'ouest pour inclure les îles Aléoutiennes avec l'Alaska. Elle fait une autre déviation vers l'est pour inclure Fidji, Tonga et Samoa dans le même fuseau horaire que la Nouvelle-Zélande.

Effet sur le temps

La division arbitraire de la LCD signifie que tout ce qui se trouve à son est est en retard d'un jour, tandis que tout ce qui se trouve à son ouest est en avance d'un jour. Elle est fixée de manière que l'heure locale de midi corresponde plus ou moins au moment où le soleil traverse le méridien local de longitude.

Histoire

Bien que la question d'une ligne de changement de date internationale ait fait surface au XIIe siècle, c'est lors d'une conférence de 1884 que les représentants des nations du monde se sont réunis pour établir formellement la LCD. Elle a été légèrement ajustée en 1994 pour accommoder de très petites îles du Pacifique Sud.