Plantes et animaux indigènes du biome du Pacifique Nord-Ouest

Le Pacifique Nord-Ouest se distingue par un climat particulièrement humide, des forêts tempérées pluviales et de nombreuses chutes d'eau spectaculaires. La région comprend des montagnes et des plages, et offre une pléthore d'habitats pour de grandes populations de plantes et d'animaux. La région du Pacifique Nord-Ouest compte 17 forêts nationales, la prairie nationale de Crooked River et la zone panoramique nationale des gorges du fleuve Columbia, une route de 130 km (80 miles) au niveau de la mer à travers les montagnes Cascade. Il y a aussi deux monuments nationaux volcaniques. Le biome du Pacifique Nord-Ouest offre de nombreuses opportunités de profiter de la nature.

Oiseaux

Le biome du Pacifique Nord-Ouest compte plus de 115 espèces d'oiseaux. L'un des oiseaux les plus connus de la région est l'aigle à tête blanche, avec une envergure d'environ 1,8 à 2,4 m (6 à 8 pieds), une tête et une queue blanches, et un gros bec jaune. En Oregon, la plupart des nids d'aigles à tête blanche sont assez proches de l'eau et dans les arbres les plus hauts.

Le pélican blanc d'Amérique, un autre oiseau bien connu de la région, est un grand oiseau aquatique avec un gros bec. Ils mesurent en moyenne 1,5 m (5 pieds) de longueur et nichent fréquemment sur des presqu'îles ou des îles. Parfois, les pélicans blancs d'Amérique travaillent ensemble pour rassembler les poissons.

Le grand pic (pileated woodpecker) est l'un des plus grands pics d'Amérique, mesurant environ 45 cm (1 1/2 pied) de long. Ils ont un corps principalement noir avec quelques lignes blanches et une huppe rouge. Le grand pic préfère les forêts denses de conifères. D'autres oiseaux indigènes incluent la buse à queue rousse, le petit-duc maculé, le grand héron bleu, le bruant renard et le pluvier kildir.

Mammifères

Les montagnes du biome du Pacifique Nord-Ouest abritent le pika d'Amérique, un mammifère ressemblant à un rongeur menacé par le réchauffement climatique, selon la National Wildlife Federation. Les pikas d'Amérique vivent dans les températures plus fraîches des zones de haute altitude du Pacifique Nord-Ouest. Ils ont des corps trapus et mesurent environ 18 à 20 cm (7 à 8 pouces) de long, avec une fourrure très épaisse brune et noire. Le réchauffement des températures est une menace sérieuse pour le pika d'Amérique, car ils sont sensibles à la surchauffe en raison de leur fourrure dense.

L'antilocapre d'Amérique (pronghorn) est l'animal terrestre le plus rapide d'Amérique du Nord, capable de courir jusqu'à 97 km/h (60 mph), selon la National Wildlife Federation. Ils sont capables de maintenir des vitesses élevées sur de longues distances.

Les lièvres à queue blanche (white-tailed jackrabbits) sont également originaires du Pacifique Nord-Ouest et apprécient les prairies ouvertes. À des altitudes plus élevées, on les trouve dans les zones ouvertes près des forêts de pins. D'autres mammifères indigènes de la région incluent le vison, la loutre de rivière, le castor, la mouffette, le lynx, la chèvre de montagne, le couguar, le wapiti, le cerf de Virginie et le raton laveur.

Plantes

Beaucoup des séquoias géants et anciens qui poussent dans le Pacifique Nord-Ouest ont plus de 1 000 ans et mesurent 107 m (350 pieds) de haut. Ils poussent mieux dans l'air brumeux de la côte où ils peuvent aspirer l'humidité jusqu'au sommet des arbres par leurs aiguilles. Le biome du Pacifique Nord-Ouest compte des douzaines d'autres types d'arbres, dont l'aulne, le bouleau, le châtaignier, le peuplier, le cyprès, le cornouiller, l'orme, le genévrier, l'érable, le chêne, le séquoia, l'olivier de Russie, l'épicéa et le sycomore. Parmi les autres espèces végétales indigènes, on trouve la feuille d'eau du Pacifique, la capillaire, la violette des ruisseaux, le physocarpe du Pacifique et le bouton d'or occidental.