Top 5 des villes à visiter en Irlande

Face à la tâche de choisir les cinq meilleures villes à visiter en Irlande, de nombreux aspects doivent être considérés. Dans une région contenant des dizaines de villes tout aussi désirables dans un pays réputé pour sa beauté historique et son charme, il est difficile de décider. Chacun des lieux doit posséder des aspects qui le distinguent des autres, en utilisant le décor inoubliable de l'Île d'Émeraude à son meilleur avantage. En passant outre les choix habituels de Dublin ou Cork, quelques-unes se distinguent non par leur taille, mais par le calibre de leur pur caractère irlandais.

Killarney

• La ville de Killarney se trouve dans la partie sud-ouest de l'Irlande, sur la rive nord-est d'une zone connue sous le nom de Lough Leane dans le comté de Kerry. Elle repose sur les terrains d'un parc national de 10 000 hectares du même nom, et cette nature luxuriante ne fait qu'ajouter à l'attrait déjà puissant de la ville. La chronologie de ses origines remonte à plus de huit siècles, pourtant le secret du succès de Killarney réside dans son équilibre entre histoire et hébergement moderne. Elle a été élue « Ville la mieux tenue d'Irlande » en 2007, décernée à la ville avec les normes de propreté les plus élevées. Tout en représentant toute la richesse caractéristique des racines de l'Irlande, Killarney offre plusieurs hôtels et restaurants cinq étoiles et des opportunités sportives comme la pêche, le golf et la randonnée dans le parc national voisin. Dans l'ensemble, son attrait durable attire les visiteurs depuis 250 ans.

Kenmare

• Également dans le comté de Kerry, Kenmare est une autre ville irlandaise remarquable possédant une signification historique. Entourée de montagnes à l'extrémité intérieure de la baie de Kenmare, la ville conserve une grande partie de l'ambiance rustique pour laquelle elle est connue depuis sa fondation en 1670. L'une de ses attractions les plus populaires est le Ring of Kenmare, un trajet captivant de 185 km qui traverse la campagne sauvage du parc national de Killarney. Cette route légendaire est parsemée de nombreux sites incontournables, comme le château de Ross et la cascade de Torc. Les restaurants de Kenmare sont très appréciés des gourmets, car de nombreux ingrédients qui entrent dans la préparation de la cuisine sont cultivés localement. Kenmare porte aussi la distinction d'être la première ville Heritage du comté de Kerry.

Kinsale

• Lorsqu'il s'agit de s'harmoniser avec le paysage à couper le souffle pour lequel l'Irlande est connue, le pittoresque village de pêcheurs de Kinsale, dans le comté de Cork, remporte la palme. Construit directement sur l'eau à l'embouchure de la rivière Bandon, il a commencé comme un port de pêche médiéval. Aujourd'hui, ses ruelles intimes conservent une atmosphère intemporelle d'antiquité. Kinsale est très réputée pour ses excellents fruits de mer locaux et accueille un festival gastronomique annuel auquel participent tous les restaurants locaux. Avec tout ce que Kinsale a à offrir aux visiteurs, sa meilleure caractéristique réside dans les éléments magiques qui constituent un hameau côtier irlandais quintessentiel.

Dingle

• Une autre ville de pêche robuste dotée d'un charisme énorme est Dingle, dans le comté de Kerry. Seule sur une péninsule faisant face à un port naturel, l'isolement de Dingle accentue son esthétique naturelle. Comme tant d'autres villes de la région, l'évolution de Dingle dure depuis des centaines d'années, remontant au 13e siècle. Ses restaurants sont largement connus pour leurs fruits de mer fraîchement préparés et leur bétail élevé localement. En raison de l'emplacement éloigné de la ville, elle offre des hébergements uniques, comme des séjours dans des maisons de campagne et des fermes.

Athlone

• Loin de la côte, plus près du centre géographique de l'île, se trouve la ville engageante d'Athlone, dans le comté de Westmeath. Un autre emplacement près d'une source d'eau, cette fois la rivière Shannon, Athlone est l'une des villes les plus peuplées de la région, attirant un flux régulier d'étudiants universitaires avec son mélange de cultures, anciennes et nouvelles. La ville a plusieurs activités diverses pour le visiteur. Il y a beaucoup de plaisir lié à l'eau, avec voile, kayak et plongée. Vous pouvez assister à une pièce dans l'un des trois théâtres de la ville, visiter une galerie d'art ou vivre un festival. Quel que soit le divertissement, Athlone a de nombreuses facettes à explorer.