10 mots anglais courants empruntés à l'hindi

L'anglais est une langue pie, et peu de sources l'ont enrichie aussi colorément que l'hindi et ses cousines linguistiques du sous-continent indien. Voici dix mots familiers que vous utilisez probablement sans réaliser leurs origines sud-asiatiques.

La liste

1. Bungalow — De bangla, « style bengali ». Désignait à l'origine les maisons de plain-pied chaumières des administrateurs coloniaux britanniques.
2. Cachemire — Nommé d'après le Cachemire, région himalayenne fameuse pour la laine ultra-douce de ses chèvres natives.
3. Chutney — De chatni, condiment épicé. Les Britanniques adoptèrent mot et concept.
4. Jungle — De jangal, terrain inculte ou forêt. Entré en anglais via administrateurs coloniaux 18e siècle.
5. Karma — Sanskrit karman (action, acte), via hindi. Concept spirituel cause-effet entré vocabulaire occidental 19e siècle.
6. Butin — De lut, butin, pillage. Soldats Compagnie des Indes orientales le ramenèrent.
7. Pyjama — De pai jama (« vêtement jambe »), pantalon large noué à la taille porté par hommes et femmes.
8. Shampoing — De champo, masser, pétrir. Désignait à l'origine le rituel massage crânien, pas le savon liquide.
9. Voyou — De thag, membre culte Thuggee d'étrangleurs rituels. Campagnes répression britanniques rendirent terme infâme.
10. Yoga — Sanskrit yuj (atteler/unir), via hindi. Discipline physique-spirituelle entrée anglais global mid-20e siècle.

Au-delà de ces dix

Des dizaines d'autres attendent découverte : véranda, dungaree, gourou, mantra, nirvana, pundit, swastika, avatar, bandana, lit de camp, annexe, jaggernaut — chacun portant des siècles d'échange culturel entre sous-continent et anglosphère.

La prochaine fois que vous enfilez un pyjama, sirotez un chai, ou maudissez une jungle de paperasse, vous parlez un peu hindi sans quitter votre fauteuil.