Araignées venimeuses en Corée : guide d'identification et prévention

Historique

Il n'existe aucune araignée coréenne indigène dangereuse pour l'homme : toutes les espèces venimeuses ont été importées. Avant 1900, les échanges se limitaient surtout à la Chine et au Japon. Au XXe siècle, la Corée s'est connectée au monde par avion et navire, important involontairement des araignées venimeuses de nombreux pays — notamment des États-Unis et d'Australie. Les araignées sont expertes pour se cacher, ce qui leur offre parfois un voyage gratuit vers la Corée.

Types

• Araignées au sol (loups, tarentules) : majoritairement originaires de Chine.
• Araignées tissant des toiles (recluse brune, veuve noire) : principalement venues des États-Unis, surtout pendant la guerre de Corée (années 1950).
• L'importation la plus mortelle : l'araignée à toile en entonnoir australienne (Atrax robustus). Une seule morsure est quasi mortelle sans antidote rare, diagnostic rapide et hôpital proche.

Géographie

La Chine est le seul pays frontalier de la Corée (le Japon est proche par bateau). Les araignées-loups viennent probablement de Chine depuis longtemps, les tarentules des tropiques via la Chine ou le Japon. Veuves noires et recluses brunes viennent quasi certainement des États-Unis ; l'araignée à entonnoir australienne vient définitivement d'Australie. La Corée, plus ouverte aux contacts étrangers que la Chine ou le Japon, compte plus d'araignées venimeuses que ces deux voisins.

Identification

• Recluse brune : marque brune foncée en forme de violon sur le dessus. Ses six yeux sont disposés en trois paires.
• Veuve noire : marque rouge (parfois orange ou jaune) sous l'abdomen, souvent en sablier, parfois en barre ou point.
• Tarentules : très grandes et velues. Toutes ne sont pas dangereuses.
• Araignée-loup : nuances de gris avec un motif évoquant l'Union Jack (drapeau anglais). Vit au sol, porte ses petits sur le dos.
• Araignée à entonnoir australienne : toile en entonnoir caractéristique. Plusieurs espèces, toutes sombres sans motifs. Chélicères énormes capables de percer ongles, vêtements et certaines chaussures.

Idées reçues

Beaucoup de morsures d'araignées qui ne seraient pas dangereuses s'infectent parce qu'on les gratte avec des ongles sales. Ne grattez jamais une piqûre d'insecte. Nettoyez délicatement, désinfectez et couvrez. Consultez immédiatement un médecin en cas de morsure d'araignée ; si possible, apportez l'araignée ou sa description. La plus grande idée reçue : les araignées seraient des insectes inutiles. Ce ne sont pas des insectes (huit pattes, pas six), mais les principaux prédateurs d'insectes sur la planète. Sans araignées, nous serions envahis par les insectes demain.