Problèmes du tourisme dans les Caraïbes

Les Caraïbes sont depuis longtemps une destination de vacances mondiale majeure, attirant jeunes, moins jeunes, familles, célibataires et couples. La région compte plus de 7 000 îles, îlots, récifs et cayes. Selon l'Organisation du tourisme des Caraïbes, la région a accueilli plus de 22 millions de visiteurs en 2009, dont environ 6 millions d'Américains. Le tourisme est la première industrie des Caraïbes, pourtant, avec tant de visiteurs, les îles idylliques ne sont pas exemptes de problèmes touristiques.

Criminalité

En 2009, le « Washington Post » a rapporté une « marée montante » de criminalité caraïbe que les autorités s'efforçaient de combattre. Le meurtre d'un couple en lune de miel à Antigua et la hausse attendue de la criminalité en Jamaïque ont été mis en avant comme exemples récents d'incidents à traiter dans une région qui dépend fortement de l'industrie touristique. La porte-parole du Département d'État, Laura Tischler, a déclaré que malgré certaines zones de préoccupation, « des millions de personnes voyagent vers les destinations caraïbes en toute sécurité et passent un bon moment chaque année ».

Types de criminalité

Selon le site Caribbean Guide, de nombreuses îles de la région sont pratiquement exemptes de criminalité, mais les taux varient. Le guide indique que la majorité des incidents signalés sont du harcèlement, du vol à la tire et des vols simples, mais certaines îles, comme la Jamaïque, ont la réputation d'un taux de criminalité plus élevé confiné à certaines zones.

Drogues

L'Office des Nations unies contre la drogue et le crime a rapporté en 2008 que les pays des Caraïbes « subissaient les conséquences du trafic international de drogue », avertissant que sans action, le tourisme caraïbe pourrait en souffrir. Un article de l'Associated Press sur ABC News en janvier 2010 indiquait que le trafic de drogue pourrait s'intensifier dans les Caraïbes, les cartels mexicains devant y acheminer plus de drogue. L'article confirmait que les étrangers étaient rarement touchés par la criminalité violente dans les Caraïbes.

Ouragans

Un problème majeur pour les visiteurs potentiels est les ouragans, le pire aspect météorologique des Caraïbes. La saison s'étend de juin à novembre, avec un pic en août et septembre. Le centre météo de la BBC indique que lors des pires tempêtes, 250 à 500 mm de pluie peuvent tomber en deux ou trois jours. Chaque île peut passer plusieurs années sans ouragan sévère, et sur les grandes îles, les pires effets peuvent se limiter à une zone. Sur l'ensemble de la région, cependant, deux à trois ouragans peuvent survenir chaque année.

Coût

Voyager entre les îles des Caraïbes est coûteux, selon le guide Lonely Planet. L'hébergement représente la plus grande part du budget, Saint-Barthélemy et les îles Vierges étant les plus chères, tandis que la République dominicaine et Cuba offrent un meilleur rapport qualité-prix. Le guide conseille de goûter à la street food locale car manger au restaurant peut être cher. Les touristes doivent aussi prévoir les taxes hôtelières locales, taxes de sortie et frais de service d'hôtel.