Réglementation gouvernementale des compagnies aériennes

Dans le secteur du transport aérien, l'industrie aérienne est l'une des plus réglementées et fait l'objet de la surveillance la plus stricte comparée à tout autre mode de transport public. L'intervention de l'État couvre la sécurité nationale, le comportement du secteur, l'intégrité des aéronefs, le contrôle du trafic aérien et bien plus. Beaucoup relève de la sécurité, mais certaines régulations visent aussi à préserver la concurrence.

Sécurité

La forme de régulation la plus visible concerne la sécurité nationale. Quiconque entre aux États-Unis la constate directement : douanes, contrôle aux frontières. En interne aussi, des systèmes préviennent le terrorisme : vérification d'antécédents des acheteurs de billets, fouille des bagages, détection par rayons X et chimique des passagers et effets, agents de sécurité aériens (air marshals) assurant la loi pendant le vol.

Intégrité des aéronefs

La Federal Aviation Administration (FAA) réglemente heavily la construction, vente, maintenance et revente des aéronefs commerciaux. En tant qu'organe étatique supervisant l'usage aérien, la FAA est si intégrée que chaque pièce de rechange est étiquetée avec un manifeste décrivant source, usage, historique et destination. Les avions sont suivis via registres obligatoires FAA, avec maintenance et révisions imposées après un certain nombre d'heures de vol. La FAA effectue inspections et revues régulières pour vérifier le respect des normes de sécurité et maintenance. Enfin, la FAA mène l'enquête principale lors d'un crash d'avion commercial.

Contrôle du trafic aérien

Les compagnies ne peuvent pas voler où bon leur semble. La FAA gère le trafic aérien dans et autour des aéroports, et suit les mouvements aériens nationalement et internationalement. Ce contrôle complexe permet à la FAA de rediriger immédiatement le trafic hors de zones dangereuses.

Fusions sous surveillance

Si deux compagnies décident de fusionner, elles doivent obtenir l'aval du Department of Justice (USDOJ). Ce dernier valide après analyse de l'impact sur la concurrence. Dans le cadre de la surveillance antitrust, l'USDOJ peut bloquer une fusion créant un monopole malsain sur un marché ou une région donnée.

Réglementation commerciale

Les grandes compagnies aériennes sont souvent cotées en bourse. Elles relèvent de la Securities and Exchange Commission, de l'USDOJ et du FBI pour violations civiles ou activités criminelles. Chacune peut ouvrir une enquête à laquelle la compagnie doit répondre. Comme employeurs de milliers de personnes, leurs RH relèvent de l'EEOC (Equal Employment Opportunity Commission) et du Department of Labor.

Conclusion

L'industrie aérienne ne s'affranchira pas de la régulation étatique de sitôt. En matière de sécurité, l'implication devrait même augmenter. C'est un mariage de nécessité : pour réussir aux États-Unis, les compagnies doivent respecter les règles gouvernementales applicables.