Les problèmes de l'écotourisme : dérives et impacts négatifs

L'écotourisme est une tendance récente. On vend aux vacanciers des circuits « nature », « verts », « durables », respectueux de l'environnement. Mais la promotion est souvent trompeuse. Si certains voyages ne nuisent pas (voire aident), les répercussions physiques, économiques et sociales peuvent être désastreuses.

Menace sur la culture locale

L'écotourisme pénètre parfois en zones tribales. Les organisateurs recrutent des membres pour démonstrations et divertissements. Amusant pour les touristes, mais menace la culture si tous les membres n'ont pas discuté et accepté. Cela crée des divisions au sein de la tribu.

Retombées économiques locales quasi nulles

L'écotourisme est quasi toujours organisé par des groupes extérieurs, pas basés dans le pays visité. Les vacanciers croient bénéficier au pays, alors qu'ils en utilisent les ressources sans retombées économiques réelles. La majeure partie du prix revient à l'intermédiaire extérieur.

Dommages environnementaux

Scientifiques et experts arguent que l'écotourisme cause d'importants dégâts : le transport vers zones reculées émet massivement des gaz à effet de serre. L'écotourisme couvre de plus vastes zones que d'autres voyages (timeshare, tout-inclus), nécessitant plus de transport et polluant plus en moins de temps.

Sécurité

Beaucoup veulent une expérience « authentique » pour voir la « vraie vie » locale. Certains évitent les grands opérateurs (Disney, Trafalgar, Brendan) pour passer par des agences indépendantes. Celles-ci offrent parfois des expériences uniques, mais manquent de financement, d'assurance et d'expérience. Elles ne garantissent pas la sécurité, rognent sur les coûts. Résultat : expérience dangereuse et souvent désagréable.

Absence de régulation

Pas de certification pour les prestataires d'écotourisme, donc pas d'organe de contrôle pour garantir des pratiques responsables. Certains pays ont des comités de développement durable, mais peu empêchent les entreprises de s'autoproclamer « éco » tout en détruisant l'environnement. Autre conséquence : pas de recours pour les touristes insatisfaits.